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exciter sa bienveillance h I't-gard de cette classe nonibreiise 

 de ses sujefs; dans plusieurs provinces, il permit aux seigneurs 

 d'affranchir leurs vassaux , et de leur conceder des lerrespour 

 eu jouir a litre de cuUivateurs libres; en meme tems, il de- 

 termina legalement les obligations de ceux qui restaient escla- 

 ves, ce qui les garantit en partie de I'arbitraire, dont lis 

 etaient trop souvent victimes. Cependant, il faut ajouter que 

 sans doute Ton n'apporta point a Texecution de cette grande 

 mesure toute la sagesse et toute la prevoyauce qui doivent 

 accompagner les essais d'un changement fondamental dans 

 I'existence d'une nation, puisqu'on a vu des populations re- 

 pousser le bienfaitde raffrancliissenient, et refuser de payer 

 les impositions qui etaient, pour ainsi dire, le gage de leur 

 liberte. Sous le regno d'Alexandre , un edit concernant la cen- 

 sure en etendit I'empire; niais , par ordre expres de I'empe- 

 reur, un paragraphe fut ajoute pour recommander aux cen- 

 seurs toute la tolerance possible : precaution suffisanle peul- 

 etre aux yeux d'un prince bien intentionne, et qui se faisait 

 facilement illusion, mais completenient derisoire pour tous 

 ceux que I'experience a convaincus que Ton ne concilie pas 

 la censure et la raison. 



II faut encore louer chez Alexandre ses inclinations pai- 

 sibles, ses dispositions bienveillantes envers lesautres nations, 

 ses projets de pacification generale , et sa moderation envers 

 la France, a I'epoque de la premiere invasion; lorsque, vou- 

 lant sur toutes choses que le voeu du peuple fran^ais fut res- 

 pecte, il rcconnaissait la legitimite des peuples, comnie la 

 premiere de toutes les legitimites. 



II faut dire que le triomphe de cette coaliiion dont il etait 

 alors le chef, ne mit point d'orgueil dans son coeur, et n'en 

 bannit point la bonte; son premier soin fut de publier uue 

 amnistie generale, et de prendre toutes les mesures qu'il crut 

 propres a faire oublier a ses peuples les calamites de la guerre; 

 enfin , il refusa le surnom de heni , que le senat de Pt'tersbourg 

 avait solennellemcnt resolu de lui decerner. 



L'egoisme, cette triste passion qui est trop souvent coni- 

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