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a cliaque penple, la conipaiaison des importations et dcs 

 exportatioiis que ce commerce occasionc, et considerer comme 

 perle pour una nation, la sommc dont ses importations exce- 

 dent ses exportatioris, et comme benefice I'cxcedant contraire. 



Tant d'ecrivains habiles ont tonn6 conlie cet!e pretendiie 

 chiinere de !a balance du commerce; leurs raisonnemens sont 

 si judicieux : iis ont fait tant de proselytes, ils ont convaincn 

 tant de bons esprils, que Ton s'etonne dc voir les gouvcrne- 

 niens s'accorder toiijours a considerer I'excedant dcs importa- 

 tions comme une cause d'appauvrisseraent pour les nations. 



Mais cet accord si etonnant des gouvfrnemcns doit avoir 

 une cause solide : sans cela il n'aurait pu subsister si long- 

 tems, else conscrvcr a travers les attaques si puissantcs des 

 chefs d'ecole les plus reputes en matiere d'economie politique. 

 Cettc cause, c'est Texperiencc dc fous les tems ct de tous les 

 lieux, qui prouve que les clats s'cnrichissrnl comme les par- 

 ttculicrs en raison de leurs eparijues, c'est-a-dire, a mesure 

 qu'ils produisent plus qu'ils ne consomment. 



Un etat pcut consommcr tout ce qu'il produit, sans s'ap- 

 pauvrir; il pourra ineme s'cnrichir ainsi, parce (ju'une portion 

 de sa consomuiatiun deviendra prodnclive; elle aiu'a pour but 

 dcs constructions utiles, des ameliorations du sol, la multi- 

 plication du betail ou des machines. Dans tous les cas, I'ac- 

 croissement simullane dc la production et de la consommation 

 sera un symptome d'accroissement de puissance et de prospc- 

 rite ; il constalcra raugmentation de la population ou son 

 avancement dans la civilisation, la plus grande aisance des 

 habitans, et pour empruntcr une expression anglaise, la con- 

 fortahilile de Teur maniere de vivre. 



Mais, des qu'un etat consommera plus qu'il nc produit, il 

 aura nccessairement le sort du particulier qui depcnse plus 

 que son revenu , il entamcra son capital et marclicra rapide- 

 mcnt a sa ruine. 



Or, les exportations d'un etatse composont de ses produc- 

 tions agricoles ou industrielles , ct ses importations sont desti- 

 nees a ses consommations ; ellcs renferment sans doutc les 



