SUR L'ENSEIGNEMENT DE LA. GEOGRAPHIE. 273 

 phie pure dii sol , qu'en lisanl, I'on pent croire qu'on les aurait 

 decouvertes soi-meme sans difficultc. 



Dans son Memoire sur la cons-titution physique dc tltnlie , 

 insere dans le 1" volume dii Voyage d'ltalie par M. De la 

 Lande , M. de Saussure prend pour base de ses observations la 

 geographic pure du sol, comme Bonaparte la prend pour base 

 de ses considerations militaires et poliliques. Si i'on reunit ces 

 deux ouvrages, quelle belle esquissen'a-t-on pas de la geogra- 

 phie de I'ltalie , et corabien il serait a desirer que Ton eut uue 

 semblable description de toutes les parties de la terre! 



Terminons par un exemple trop reinarquable pour que 

 nous puissions le passer completement sous silence, mais qu'il 

 suffit d'indiquer pour faire sentir tout le poids qu'il donne a 

 DOS reflexions ; c'est VEssai politique de M. de Humboldt sur 

 la Nouvelle-Espagne , oul'on voit naitre, de la description du 

 sol, des idees d'une haute importance et des vues d'une rare 

 fecondile. 



L'idee d'une geographic pure n'est pas nouvelle. Buache 

 I'avait eue, et son Atlas , public vers le milieu du siecle der- 

 nier, en offre I'execution (i); mais les vues systematiques qu'il 

 a melees a une science qui consiste essentiellement en faits, et 

 les progres dela geographie, dans ces derniers tems, rendent 

 maintenant cet ouvrage inutile , quelque lumineux que soient 

 d'ailleurs les principes sur lesquels il est fonde. Les idees de 

 Buache ont exerce quelque influence sur les travaux des geo- 

 graphes qui lui ont succede; on a des lors mis generalement 

 plus d'importance a la description de la terre ; on a meme fait 

 dc cette description la base de quelques geographies particu- 

 lieres, et M. Malte-Brun esquisse, dans les introductions de 

 son bcl ouvrage, les traits goneraux quiappartienneot encom- 

 mun a la partie du monde dont il va s'occuper. Mais le travail 

 dont nous devons plus particulierement faire ici mention, est 



(i) Nous ne parlons ici que des ouvrages qui ont paru en France. 

 Nous avons appris derni^rement qu'il en existe, en langue alie- 

 inande, sous cenom de Geographic pure , que nous avions cru nouveau. 



