21 o LITRES ETRANGERS IMPRIMES EN FRANCE. 



iiiiere pcriode commence avcc les clianis des Germains dont 

 parle Tacitc; oUe s'etcnd jusrju'au milieu du xii" siecle , et 

 I'aulear y a joint des coiisidciaiions ri'Iativ(>s aux divcis dia- 

 lectes allcmaiids, aiiisi qu'a riiiilueiice CNercee par Ciiailcma- 

 gne siir la languoet surlcs lettres. llins les ])i'eii)ieres croisades, 

 selon M. Sioeber , on vit des chevaliers allomands apprendre 

 Ja gate science des chevaliers francaii>; inaib en Allemagtie ce 

 genre eut a lutter conire la poesie grossiere dc I'honinie <iu 

 yjeuple , et conire la ])oesic latine ou raonncale de Toglise. II 

 fallut environ nn demi-siede pour que les chevaliers allemands 

 pussent se mclUe sur la menie ligne que leurs modeles. 



L'auleur cilc VHamtonie des vvangiles , par Ottfried , bene- 

 dictin de Wissembourg;, (jui mourut vers I'an 870. Celte para- 

 phrase prouve que des lors les Allemands corinaissaieritla rime, 

 la seconde periode est cello des troubadours. A ravcnemenl de 

 Conrad III, le dialecte alemanique ])rit le dessus, et le regne 

 de Frederic Barbcrousse fut I'age d'or de ces chants beroii- 

 ques. La troisieine ))eriode commeace avec les poetes apjicles 

 Meistersdnqer et s'etcnd jusqu'a I'epoque poetique de Silesie 

 au xvii*^ siecle. L'inslilufion des Melsteisi'ingei- tire son nom 

 d'une association de maiires on bommcs de nietier, d'ouvriers 

 enfin , qni sc reunissaicnt dans le dessein de conserve!' par 

 leurs chants la poesie nationale : a leur tete figure le celobre 

 Hans Saclts, cordoniiier. M. Stocber remartpie que chez nulle 

 autre nation, sans doute , le depot laissc par les muses iie se 

 vit confie d'une maniere presque academique a des tailleurs, a 

 des tisserands, a des marechaux. Hans Sachs, a I'age de 74 

 ans, se trouvait avoir compose en vers 4,200 jjieccs de theatre 

 et autres niorceaux , form.int 34 "volumes ecrits de sa main. Les 

 chants guerriers de la liberte suisse occupent f nsriite M. Stoe- 

 ber, qui termine cette periode en examinatit I'influence exercoe 

 sur ia langue ;)ar Luther. La quatrieme periode linit au milieu 

 du xviii" siecle. La cir.quicme, celle dc la regeneration de la 

 litterature, au moyen de la reunion de I'ecole allemande et de 

 recole Suisse, ne comjuond qu'environ 20 ans. Mais on 

 y rencontre les noms de Kleisl, de Ramler , de Klopstock, de 

 Lesaiug, de Wicland , de Gessner. Dans la sixieme, la cour de 

 Weimar fut pour rAllemagnc ce (pie la cour de Fcrrare avait 

 ete ponr I'ltalie. II n'est pas possible de clter ici les noms qui 

 honorent cette epoque, non plus que ceux dfs ecrivalns qui 

 apparliennent a la scptieme; mais nous ajonlerons que nulle 

 part aiileurs 011 n'apprendra mienx I'histoiie de la litterature 

 allemande. Ce livre est altacliant , et il est difficile den quitter 

 la lecture. L'exccution typographi(}ue fait honneur aux presses 

 de la luaison LevraiiU. P. de Golbeiiy. 



