SUR M. DE BEAUFORT. "^i- 



de plusieurs Francais qui s'occupaient dc projets de decou- 

 vet tes, entre autres de Prosper Rouzee, il attribuait leur sort 

 it rimprudence ou a une mauvaise constitution; et il se croyait 

 h I'abri des atteintes du climat. Sans doute le devoument et 

 I'ardeur du jeune Rouzee lui inspirerent alors, a lui-meme le 

 dosir de penetrer dans I'interieur de I'Afrique ; mais il lui 

 manquait beaucoup de choses pour entrcprendre cc perilleux 

 voyage avec fruit; il le sentit, ot repassa en France pour y 

 acquerir des connaissances uouvelles, pour y obtenir des 

 instrumens et une mission. De 1821 a iSaB, il passa lout son 

 tenos a Paris, occupe d'etudes de botanique, de zoologie et de 

 mineralogie, et de la lecture des voyages en Afrique; 11 suivit 

 des cours de chimie et de physique, et se livra a I'etude de 

 I'arabe. Ses jours etaient consacres a frequenter Ics cours, Ics 

 musees et Ifs bibliolheques, ct les nnits a rediger ses notes. A 

 voir sa simplicite calme et sa modestie, on n'aurait pu deviner 

 quelle ardeur secrete I'animait. Le premier plan qu'il soumit 

 au mmistere, se ressentait un peu de son enlhousiasme; il 

 fallut le restreindre dans dc justes bornes. Ce n'est pas sans 

 peine qu'il abandonna ses idees favorites; il avait espere 

 d'abord que son expedition deploierait un grand appareii, et 

 qu'arrive au coeur du Soudan , il pourrait dinger ses com- 

 pagnons de voyage. Tun vers le Benin, I'autre sur le cap de 

 Bonne-Esperance, un troisieme vers Madagascar, sereservant 

 de se porter lui-meme sur Ip Nil superieur. 11 n'etait pas pos- 

 sible alors d'admettre ces idees gigantesques; M. de Beaufort 

 partit avec une mission plus modeste, et cependant muni de 

 toutes les ressources qu'exigcait im voyage dans I'interieur. 

 Instrumens, provisions, marrhandises, encouragemcns pour 

 lui-meme, il obtint tout de la protection genercuse du mi- 

 nistre de la marine, et surtout, ce qui etait si precieux pour 

 lui, I'estime et I'affection meme de M. le baron Roger, com- 

 mandant pour le Rol au Senegal. Le 4 novembre 1823, il 

 partit de Rochefort; a son arrivee, il fut recu cordialement 

 par le gouverneur, qui bientot ouvrit la carriere a son ardeur 

 impaticute. Vers la fin de Janvier i8a/i , il se mit en route 



