Zko SCIENCES MORALES 



tits, elevent success! vement la nature liuniaine vers la sphere 

 morale. L'amour de soi Ten rapproche encore davantaj^e, en 

 ce qu'il conslitue ce desir constant de bonheur, cet esprit sys- 

 tematiquc qui donne u notre conduite un certain ensemble 

 bon on mauvais, une tendance unique accompagnee souvent 

 de sacrifices penibles; caractere etranger a la conduite des 

 animaux, si tant est que nous puissions leur appliquer rigou- 

 reusement cette expression. Parmi les systemes de conduite 

 fondes sur Tamour de soi , les systemes ego'istes, sans indiquer 

 plus d'attachcment a notre piopre bonheur, sont ceux dont 

 les principes nous donnent plus d'indifference pour le bon- 

 heur d'autrui. 



Nous arrivons enfin au plus noble de nos piincipes d'ac- 

 tion, a la faculte morale. Apres avoir demontre par des 

 considerations generales que ce principe ne pent se resoudre 

 comme I'ont voulu quelques philosophes, ni dans I'inferet 

 bien entendu, ni dans les habitudes de I'education, I'auteur 

 s'occupe successivement de la perception ( ou jugement ) du 

 juste et de I'injuste , des emotions morales , et de la perception 

 du merite ou du demerite de I'agent. Pour ce qui louche 

 d'abord la perception du juste et de I'injuste , Hobbes, le pre- 

 mier, en fit le resultat de I'etablissenient des lois civile?, fon- 

 dees elles-menies sur Tensemble des interets individuels; 

 Cudworth en rapporte I'origine a la meme faculte qui dis- 

 tingue le vrai du faux, confondant ainsi le bien et le vrai; 

 mais sauvant du moius la distinction absolue du bien et du 

 mal, effacee par Hobbes. Locke, d'apres sa doctrine de deri- 

 vation , fondee sur la sensation et la reflexion, ne pouvait 

 guere echapper aux consequences immorales qui font de la 

 justice une affaire d'education et d'habitude. Hutcheson , aug- 

 mentant le n ombre de nos sens, inventa un sens mora/ charge 

 de percevoir le juste et I'injuste comme I'odorat et i'oui'e 

 percoivent les odeurs et les sons; sysleme qui, nialgru les 

 intentions de son auteur, reduisait la morale h n'etre que 

 contingcnte, precaire, individuelle. Enfin, Price en revint a 

 rapporter a I'entendement la distinction morale, comme I'avait 



