34a SCIENCES MORALES 



Nous passons a I'application legitime de nos facultcs ac- 

 tives, ou aux differentes branches du devoir que I'auteur 

 partage suivant I'anciennc division : devoirs envers Dieu, 

 covers nos semblables, envers nous-mcmes. 



Pour connaitre les premiers selon les lumieres naturelles, 

 il faut recliercher quels sont nos rapports avec I'auteur de 

 notre existence et de la nature. Cette recherche est elle-meme 

 un culte ou un devoir. 



Newton avail dit en enumerant les attributs infinis de Dieu: 

 n II dure a jamais, il est present partout; et cxistant toujouis 

 et partout , il constitue la duree fit I'espace. » Le docteur 

 Clarke fit de cette proposition une preuve formelle en disant 

 que I'espace et le tems ne sont que des conceptions abs- 

 traites, mais obligees des attributs d'un etre necessairement 

 immense et eternel. Reid et M. Dugald-Stewart admirent ccs 

 efforts du genie pour s'elever h la preuve metaphysique ou 

 a priori de I'Etre infini; mais ils preferent s'attacher a la 

 preuve plus simple, plus commune, dite a posteriori, celle 

 qui remonte de I'effet a une cause, et de I'effet combine pour 

 une fin particuliere a une cause intelligente. L'autorite de ces 

 deux inductions a ete contestee par le plus subtil des dialec- 

 ticiens modernes, David Hume. Pour le refuter, ainsi que 

 quelques autres sceptiques, I'auteur entre dans quelques d6- 

 veloppemens ou nous retrouvons son excellente melhode 

 accoutumee; mais nous pensons que la theorie de M. Cousin sur 

 le moi actif et intelligent, renverse avec plus de puissance 

 tout I'echafaudage sophistique oppose a la notion de cause. 



Nous concevons d'apres notre propre constitution inte- 

 rieure, que I'Auteur des choses doit avoir les attributs moraux 

 de bonte et Ae justice , et nous demandons i\ I'ordre des choses 

 de justifier cette conception. Quant a la bonte de la Pro- 

 vidence, 1 'existence du mal a cote de tant de preuves de ses 

 intentions bienveillantes, est une difficuUe qui a souvent pro- 

 voque les efforts des philosophes tlieologiens. Les ims ont 

 fait de cette vie comme I'enfer ou le purgatoire d'une vie an- 

 tericure dont nous ne pouvons nous souvenir : c'est la doc- 



