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s'utiir , s'aiualgamer , se confondre , et presque toujours la 

 fusion a lieu sur un champ de bataille. Ce sont des torrens 

 qiii se rencontreut dans leiu- course ; le plus fort entraine 

 le plus faible , et ils confondeut leurs eaux. 



Quoique la confederation des Allemani , dont le chef av.iit 

 peri dans le combat, eut ainsi rcconnu ct proclame Clevis, 

 il parait qu'une assez grande partie de la nation refusa de se 

 soumettre. On sail par le panegyriste de Theodose, Ennodius, 

 que plusieurs passerent dans le Norique et d'autres en Italic, 

 preferant s'expalrier a subir la loi du vaiuqueur. Mais un 

 trus-grand nombre aussi I'avaient suivi dans les Gaules ; et , 

 comme le rcmarque M. de Sismondi, le petit prince de Tournai 

 se troiiva tout a coup , apres la victoire de Tolbiac , le {general 

 d'une grande armee. 



Cette victoire qui lui donnait une armoe, fut suivie de sa con- 

 version, qui finit par lui donner un royaume. L'empire d'Oc- 

 cidentu'existait plus : dans les viUes que les barbares n'avaient 

 pas encore envahies, un clerge riche et puissant avait rem- 

 place tous les autres pouvoirs de I'etat : or, par un bonheur 

 singulier, Clovis, a I'epoque de sa conversion, se trouva le 

 seul roi en Europe qui fut chretien, sans elre heretique; son 

 bapteme lui concilia les eveques, qui mirent dans ses vues le 

 clerge, et le clerge lui gagna les peuples (i). « Entre les an- 

 nees 497 et 5oo , dit M. de Sismondi, tous les restes de la 



(i) II parait par la suite des faits, et par le recit d'Aimoin (liv. i"^'" , 

 ch. 2a ), que les prelats n'attendirent pas tous, pour favoriser Clovis, 

 qu'il eut embrasse le christianisme. De Buat, dans le i^rliyre de 

 ses Origines , a donne de leur conduite une explication fort sensee, 

 et pour le moiiis tres-vraisemblable. » Les enipereurs, observe-t-il , 

 etaient dans I'impuissance de secourir les evi^ques, qui craignaient 

 beaucoup plus les Goths arieus que les Francs paiicns ( il a touIu 

 dire idolaires) , atleudu que ceux-ci n'amenaient point a leur suite 

 des pr^lres par qui ils pussent craindre d'etre depossedes, comme 

 ils I'etaieut tous les jours par les Axiens dans les lieux oii regnaient 

 les Goths." Voy. Gregoirb de Tours, liv, ir, ch. a6 , 36 , et 

 liv. in, ch. 2. 



