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domination rornaine disparurcut , et loutcs les provinces cjui , 

 soil reiinies en confederations, soit eparscs , n'avaient encore 

 reconnu la domination d'aucun barbare, deviiirent parties do 

 la monarchic des Francs. A la fin du v^ siecle, on vinjj;t-cinq 

 ans apres la suppression de I'empirc d'Occident, la domination 

 dc Clovis s'otcndait jusqu'a I'Ocean, juscpi'a la Loire, ou elle 

 confinait avcc celle des Visigoths; jusqu'an Rhone, ou elle 

 confinait aveclcs Bourguignons; et juscju'au Rhin, ou elle cou- 

 finait avec les Allemands, ou avec d'autres Francs. » C'etait le 

 tiers des anciennes Gaales. 



Mais quels etaient les pouvoirs dn prince, celui de I'armue 

 conquerante, le nouveau gouvernenicnt, la nouvelle adminis- 

 tration du pays? C'est ici que I'historien^abonde en vues origi- 

 nales, quelquefois hasardees, plus souvent profondes et fe- 

 condes, toujours savantes, curieuses, rt frequemment eclair- 

 cics par ces rapprochemens pleins d'interet, nieme quand ils 

 donnent plus de surprise que delumiere, dont on a vudeja un 

 exemple frappant dans le premier de ces articles. SuivantM.de 

 Sismondi ie chef des Francs que les provinces gauloises regar- 

 daient toujours comme des etrangers, etait/e roideshommes, et 

 non celui du pays. « Son antorite reguliere ne s'etendait propre- 

 ment que sur les soldats Francs . . . toujours prets a le siiivre 

 dans de nouveaux combats. . . Aucun lien direct ne I'atta- 

 chait aux Gaulois ou Romains qui habilaient ces provinces 

 avant son invasion. II n'etait pas Icur magistrat, mais leur 

 vainqueur ; il n'en attendait pas de fidelite; et il ne croyait leur 

 devoir d'autre protection que celle qui resultait de son propre 

 interet, pour faire cesser leur resistance. . .)• Les plus belli- 

 queux soldats de toutes les tribus des Francs s'etaicnt empresses 

 d'accourir sous les ctendards du chef qui avail conduit les Sa- 

 liens i de si grandes victoires. Tons les Barbarcs, disperses dans 

 les Gaules , et qui precedemment avaient servi dans les armees 

 romaines, ne trouvant plus de prefet ou de comtc de I'empire 

 qui leur offrit uue solde, etaient venus, a leur tour, grossir les 

 bataillons des Francs. Ces bataillons etaient toujours reunis en 

 corps d'armee. Clovis ne se seniait point assez maifrc du pays, 



