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s'agrandir sous leurs regnes par de nouvellcs conqu6tes, ne 

 conseiva pas meme toujonrs cc qu'elle avail deja conquis. Les 

 turpitudes de la race royale se multiplierent sans interruption 

 at sans liiuite. Les mneurs de la cour on des cours, si je puis, 

 sans anachronisme, user de cette expression , ne cesserent plus 

 de se corrompre et de s'avilir. Une depravation abjecte et fe- 

 I'oce descendit du prince aux homines puissans, et de ccs hom- 

 mes jusque dans la foule. En revanche les affaires, lesinterets 

 du derive continucrent d'allcr a merveille. De cette epoque 

 date la fondation d'une multitude d'eglises. En meme terns, 

 Texemple des guerres civiles donne sous les regnes precedens 

 cut pour imilateui-s tous les rois. 



Notre historien s'etonne que, le service des Francs etant 

 presque volontaire , on ait pu les entraincr dans cette longue 

 scrie de ravages et de massacres par lesquels des freres se pro- 

 posaient de di'pouiller leurs freres , sans ojjrir en recompense 

 h ceux qui combattaient pour eux , ni de plus amples privileges , 

 ni une plus entiere protection de leurs droits. II a peine a con- 

 cevoir le motif qui les engageait a prendre les amies. Mais ne 

 I'cxplique-t-il pas lui-meme infiniment mieux qu'on ne I'eut 

 fait jusqu'a lui, lorsqu'il dit dans un des chapitres suivans : 

 '■ Les sujets de chacun des rois se croyaient permis de piller 

 ceux du roi voisin, et leurs possessions etaient tellcmcnt en- 

 tremelees que, des Lords du Rhin au\ Pyrenees, il n'y avail 

 pas un village qui ne ful rapproche de quelque frontiere , el 

 expose aux invasions de quelque ennemi. Les grands voyaienl 

 dans ces partages I'avantagc de se mettre plutol a I'abri de 

 la colere des rois en passant dune domination a I'autre. lis 

 confiaient leurs fcmmes, leurs filles et leurs tresors an sanc- 

 tuaire des eglises; et, avec un corps de gens amies qui se de- 

 vouaienta leur fortune, ils gagnaient aisement les etats voisins. 

 Plus les seigneurs avaient acquis de puissance, plus de telles 

 luttes entre les rois el Ifes chefs de I'aristocratie devenaient 

 frequentes, etc. etc. » 



Entre toutes ces guerres odieuses, et toujours funestes ^ la 

 nation, les plus curicuses, les plus atroces, les plus importantes 



