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Union; cette dette vient d'etre acquittee par un ecrivain qui 

 hoDore la France , coinme pour prouver que dans les combats, 

 soutenus au nom de la liberte et de la dignite humaine, il n'y 

 a rien d'exclusivement national, etque, quand Ic cceur bat aux 

 jnemes sentimens , on est citoyen de la nieme patrie. 



L'histoire revet a chaque siecle des formes differentes, se- 

 IcMi les divers besoins qu'elle est appelee a satisfaire. C'est 

 ainsi que dans le siecle dernier, elie etait surtoutphilosophique. 

 Delivres a peine du joug d'antiques prejuges, nos peres clier- 

 chaient a les poursuivre dans le passe, comme ils les avaient 

 vaincus dans le present ; l'histoire etait dirigee centre toutes les 

 erreurs qu'avaient onfantees, soit la superstition religieuse, 

 soit I'ignorance : ramener a leurs causes naturellcs et raison- 

 nables des evenemens jusque-la mal compris, tels etaient le 

 but et la mission de I'historien. Aujourd'hui les prejuges liisto- 

 riques contre lesquels se revoltaient nos peres, nous inquie- 

 lent pcu, parce qu'ils sont detruits dcpuis long-terns. II y 

 aurait pou de plaisir pour noUs a hitter contre des squelettes 

 qui tombent en poussiere avant qu'on les louche. Mais nes au 

 milieu des lutles politiques, les oreilles encore frappees du 

 bruit du combat, nous saisissons avec avidite le rccit des re- 

 volutions, la peinture de leurs agitations, de leurs orages, de 

 leurs vicissitudes. Nous aimons qu'on nous raconte comment 

 se leve un drapeau pour la liberte, comment on triomphe , 

 ]iar quellfs fautes se perdent les fruits de la victoire, et quels 

 efforts parviennent a les jreconquerir : notre terns est le mo- 

 ment favorable pour l'histoire des revolutions. H y a dans les 

 tableaux qu'elles nous prescntent, non-seuleraent lecon et eij- 

 seignement, mais jouissance vive, plaisir de spectacle; I'his- 

 lorien reveille nos plus ardentes et nos plus intimes emotions-. 

 Aussi avec quel empressement n'avons nous pas accueilli et les 

 uombreux memoires publics sur la Revolution francaise , et 

 les belles histoires de MM. Thiers et Mignct! UHi.ttoire de la 

 /{evolution (f Arigleterre a pour nous le meme iateret, parce 

 qu'elle repond aux memes sentimens. Cost pour ainsi dire une 

 feuvre nationale que M. Guizot a entreprise ; en lisant son 



