5i2 AM^RIQUE SEPTENTRIONALE. 



DOS lecteurs. Nous n'en retrancherons pas nieme les elof;e!» 

 qu'ildoune a notre recueil ; nous les anrions supprimes , s'ils 

 ii'eussent point tenu a Tensemble des pensees de notre corrcs- 

 pondant. Nous avons juge avec quelqiie sevcrite I'ouvrage dc 

 M. Beltrami Siir les sources du 3Iissisx/pi [\oy. Re^'. Enc. , 

 t. XXIX, p. 575 ) ; les reclamations qu'il fait, et ses nouvelles 

 observations sur le meme siijet doivenl etre accueillies avec 

 empressement: c'est un motif de plus pour inserer sa lettre en 

 entier, quoiqu'elle n'ait pas ele ecrite pour cette destination. 

 Les lecleurs francais le reconnaitrunt sur - le - champ, et ne 

 s'etonneront pas qu'un voyageur ilalien , ecrivant en francais 

 dans une ville de rA.meriqve, commetle quelques faules le- 

 geres contre la correction grammaticals. Nous accept/ons avec 

 reconnaissance les offres que M. Beltrami nous fait, a la fin de 

 sa lettre; et les materiaux qu'il nous enverra seront employes 

 comme 11 le desire. 



— ^ Messieurs, I'article Russie, de votre premier volume 

 de celte annec( Voy. t. xxix, p. 675 ), reveille en moi I'idee 

 de vous annoncer aussi I'lieureuse trouvaille d'un raanuscrit, 

 <]ue j'ai exhume moi-meme dans un vieux convent dans les 

 provinces interieures du Mexique. II est , je crois , unique dans 

 son genre, et certainement un des plus rares et des jilns inte- 

 ressans. C'est I'evangile , ou un evangile, tel que le diclerent 

 les premiers moincs conquistndores , traduit en iangue mexi- 

 caine par le Montezuma, qui echappa sen) de sa fainille aux 

 massacres de la conquele, et se rendu, bon gre raal gre, a la 

 foi catholique. C'est un grand volume in - folio d'une calligra- 

 j)hiede laplusgrandebeaute sur papier de Maguey ou Agave, 

 egalant le poli du parchemin , et surpassant la souplesse du 

 papyrus : un grand monument, je crois, de I'ancien langage 

 mexicain , au jnoyen duqtiel les savans , en le confrontant a des 

 manuscrits en langues orientales, pourraient tirer des tenebres 

 qui la cachent encore , I'origine des peuples qui habitaient ces 

 vastes contrees. Ce que j'ai I'honneur de vous dire la , mes- 

 sieurs, n'est pas un roman , comme vopsavez cru devoir juger 

 la decouverte des sources du Mississipi , que personne pour- 

 tant n'a encore ose dementir, pas meme dans les Etats- 

 Unis , ou eile n'a pas manque de reveiller une envie atrabilaire , 

 que je regarde comme une recompense, et dont I'auteur se 

 montre en tout et partout fier de sa confiance, et de laverite 

 de ce qu'il annonce. Mais, si la quaiite de savant est necessaire 

 pour entrer dans La carriere des dccouvcrles , le liasard seul 

 pent suffire pour offrir a la republique lilteraire un objet pre- 

 cieux dansmon manuscrit, etde nouveaux prodigesde Thomme 



