55a FRANCE. 



tous les partis, leur semblent froids et coupables : dans ces 

 momens cii nulle vie n'est assuree, nulle vertu certaine, ou 

 la loiiange et le blame frapj)eiit irKllffeiemment, et ne savent 

 oil se fixer, il a pani quel(|nefois de ces hommes forts de con- 

 cience et de bonte, qui, dans ie parti vaiiiqueur, elaient les 

 protecleiirs des vaincus, et vainctis a leur tour, ii'etaient point 

 ennemis dcs vainqucurs; dont les opinions avaient I'energie 

 de la passion sans en avoir raveuglement ; enfin, dont la mo- 

 deration se re^elait de force. Tel fut M. Boissy-d'Anglas. Plein 

 du courage civil , le plus rare de lous, il s'op[)osa , comme une 

 digue puissante, aux exces nit^me de I'opinlon qu'il jirofessait; 

 et cej)endant, il savair, dans I'etendue de ses lumieres et la 

 vaste syni[)atliie de sa bonte, coniprendre et excuser I'empor- 

 tement des passions (ju'il cherchait a contenlr. Invariable dans 

 la poursuile de son but, une liberie sage, il n'etait pas indiffe- 

 rent sur le clioix des nioyens; et jamais il ne prit la violence 

 pour auxiliaire. Cette noblesse d'anie qui I'a eleve ati-dessus de 

 la lice ou combattent les inlerets individuels, I'a place si haut, 

 isole qu'il est dans la constarite fennete de sa niarche, (]ue les 

 liaines des j)artis se laisent autour de lui; et, long-tems avant 

 que la mort nous I'eut enleve, son eioge elait dans loules les 

 bouchcs. Chose etrange! on n'aurait pas ]>u trouver un en- 

 nemi a I'liomme qui avail siege dans touScs nos asseuiblees, 

 et qui , dans toiites, avalt prononce hautement, et souvent fait 

 prevaloir ses opinions. 



Jusqu'a la revolution, M. Boissy-d'Anglas ne fut connu que 

 par des essais en litterature (i), qu'un style simple, noble et 

 pur, et I'expression de sentiinens eleves rendaient remarqua- 

 bles. Mais ses succes dans les lettres, qui eussent suffi a la 

 gloire d'un autre, ne sont rien pour la sienne ; les circonstances 

 le piacerent en jiosition d'agir; et des lors, I'ecrivain a pali 

 devanl I'liomme. Nomme depute aux etats-gcneraux par la 

 senecliaussee d'Annonay, il s'enrola sous dcs drapeaux qu'il n'a 



(i) Deux de ces premiers essais ont ete conserves dans les Etudes 

 lilleraires et poetiqiies d'un f^ieillard, ou Reciieil de divers Merits en I'ers 

 et en prose, par le comie BoissY u'Anglas. Paris, iSaS; Erasnie Klefi'er. 

 fi vol. in - 8°. ( Voy. Rev. Enc. , t. xxv , p. 5i3. ). Ce sont deux epitres , 

 I'nne a La Harpe, et I'aulre a M. Pieyre. La versiliciilion en est gracieuse, 

 facile, et Tamoiir des beautes de la nature, dn pays natal, et d'une vie 

 simple et champetrc, telle que M. Boissy-d'Anglas snt se la creer pour 

 rbcureux soir de sa v!c, s'y fait parlout seniir. Le plus remarquable de 

 Sfs aotres ouvrages est son Essai siir la -vie, les ecrits et les opinions de 

 M. de Maleshcrbes. Paris, 1819; Trenttel et Wijrtz. 2 vol. in-8° avec 

 Supplement. ( Voy. Rev. Enc, I. i , p. 283.) 



