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premier qui ait ecrit, avec un esprit independant , des annales 

 hisloriques; encore peut-on lui reprochcr de s'etre ecarte > 

 comme tant d'autres, de la route de riiistorien , en denaturant 

 eertains faits pour les raconter selon ses vues, souvent syste- 

 matiques. Les historiens de nos jours sont du moins plus vrais, 

 et j'oserai le dire, |)lus penetres de leur vocation. M. Audin, 

 qui se prepare a publier una Histoire de Catherine de Medi- 

 cis , dont celle de la Saint-Barthelemy, qu'il vientde mettre au 

 jour , n'est qu'un fragment, ou du moins nn episode, parait ap- 

 pele h prendre place parmi les annalistes les plus veridiques 

 de notre tems. Son livre est celui d'un narrateur elegant et 

 pur , d'un compilateur patient et infatigable. Son histoire est 

 attrayante par le style et par les details. Au, milieu de ses re- 

 cherches precieuses, I'auteur a evite egalement et les nom- 

 breuses discussions theologiques , dont ses devanciers ont sur- 

 charge lenrs racmoires, et le denombrement completet presque 

 individuel des victimes du 24 aout 1572, comme n'a pas man- 

 que de le faire le sieur Varillas. La premiere partie de I'His- 

 toire de la Saint-Barthelemy est surtout fort remarquable. Le 

 debut , le tableau de I'Europe a I'avenement de la regente 

 Catherine de Medicis, sont d'une louche forte ethardie. Celui 

 de la cour de France , a cette epoque de debauches et de 

 sang, ne laisse rien a desirer. Le lecteur est transporte , a 

 chaque page, dans les tours du Louvre, ou dans lesmursde 

 Elois. II voit , il suit le faible Charles, sonodieuse mere, qu'en- 

 vironne un serail de jeunes fillcs , de parfumeurs , de necro- 

 manciens , de baladins et de tartufes. La perfide reconciliation 

 de cette infame cour avecle vieuxamiraldc Chatillon, est peinte 

 des couleurs les plus vives et les plus vraies ; puis on vient a 

 la scene sanglante de la Saint-Barthelemy , tracee avec une 

 vigueur qui fait fremir; la fin deplorable du jeune monarque 

 termine ce recit que, malgre I'effroi qu'il inspire, on trouve 

 encore trop court. 



II est trop court , en effet, puisqu'il nous laisse mille choses 

 i regretter. D'abord , on y cherche en vain les causes positives 

 de cette grande catastrophe , sans example dans les annales du 



