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raotere. II s'agrandit ou se rapetisse a chaque pas. Quelque 

 part ou nous le suivions , nous ne voyons plus le meme 

 homme ; courageux, hardi, bouillant, genereux , si sa mere 

 n'eut pas ete la pour le retenir, Charles eut presque I'enfance 

 d'uu heros. Ce caractere d'audace et d'aclivite se soutint dans 

 sajeunesse, et le jeune monarque cherchaita user cet exces 

 de vie a la chasse, son exercice favori, sa passion domi- 

 n ante, passion, disons-le en passant, qui etait au - dessus de 

 ses forces physiques , et qui abregea ses jours, comme ce dis- 

 tique du terns en fait foi : 



Pour aymer fort Diane et Cytheree aussi , 

 L'une et I'autre m'ont mis dans ce tombeau icy. 



Rien ne pouvait moderer son ardeur, selon nos anciens histo- 

 riens « haissant estrangement la chambre, tousjours hors la 

 maison lorsqu'il faisoit beau, en compagnie, en action, jouant 

 a la paulme qu'il aymoit fort, s'y efforcant par trop k sauter, 

 a jouer au paillemail; bref, ne se plaisant qu'en pliisieurs vio- 

 lens exercices. Faict-il mauvais tems, ou de pluye ou d'un 

 extreme chaud, voila le monarque faisant querir messieurs les 

 poetes Ronsard, d'Orat, Baif, dans son cabinet, devisant et 

 composant avec eux, ou faisant du grec avec le bonhomme 

 Amyot, son precepteur. » Au bal, au carrousel, au sermon, 

 k la messe, partout le meme enthousiasme. Au conseil, voila 

 un roi de vingt ans qui etonne des vieillards par sa fermete et 

 son eloquence :1a reine-mere parait ; c'est un enfant qui pleure 

 et qui demande pardon d'etre un grand homme. Peneti'ons dans 

 les detours du palais : nouveaux contrastes. Le roi s'occiipe 

 « avec I'ardeur des plus robustes marechaux et forgerons qui 

 furent aux forges, a dresser des canons d'harquebouses, et faire 

 jusqu'i I'escu, le double ducat, le teston et autre monnoye. » 

 Bientot cet homme de fer quitte le marteau et I'enclume pour 

 devenir un Heliogabale. Ces contradictions, ces dissonances 

 entraient necessairement dans le cadre de M. Audin , et nous 

 sommes en droit de lui dire qu'il n'a dessine qu'au trait ce grand 

 buste d'enfant. 



