574 EPITRE 



Vivre, c'est respirer, c'est jouir de son ^tre; 



C'est aimer, c'est sentir, c'est vouloir, c'est connaitrc; 



C'est agir dans sa force et dans sa liberty ; 



C'est exercer enfin la noble faculle 



D'elever jusqu'au ciei son ame et ses pensees , 



De puiser des lecons dans les choses pass6es , 



D'unir la prevoyance avec le souvenir, 



Et d'eclairer ainsi la nuit de I'avenir. 



De tons ces biens la vie est I'heureux assemblage ; 

 Mais des plus grands bienfaits I'homme corrompt I'usage, 

 Et par un art cruel detruisant son bonlieur , 

 De sa propre infortune il est souvent rauteur(i). 



Vandernat , j'en ai fait la triste experience : 

 J'ai moi-m^me enchain^, fletri men existence ; 

 J'ai prepare toujours les maux que j'ai soufferts. 

 Esclave revoke , je veux briser mes fers : 

 Mon bras les a forges. Ma force defaillante 

 Succombe sous le poids de ma chahie accablante. 



(i) Malgre les objections et les reclamations d'un grand nombre de 

 personnes, qui, je crois, se font illusion, cette doctrine pbilosophi- 

 que , que « la pUipart des maux qui affligent les homines leur viennent 

 d'eux-meines » est fondee sur I'experience et I'observalion. Chaque 

 homme est , sous un point de vue , son plus grand et son plus dan- 

 gereux ennemi. 



Chaque homme a ses defaufs; mais denx defants contraires 

 Distlngaent les humains par deux grands caracteres. 

 Le BON a ses defants qui ne font tort qa'a lui : 

 Les defauts da mechant sont mortels pour autrni. 



Si les hommes les plus malheureux veulent ^tre de bonne foi et 

 descendre au fond de leur conscience, ils reconnaitront presque 

 toujours qu'ils ne doivent point accuser la nature, le sort, la fortune, 

 la societe, la Providence; mais qu'ils doivent s'accuser eux-m^- 

 mes. L'acte de contrition des catholiques, term ine par ces mots : 

 Mea culpa, med maxima, culpa, exprime une verite philosopbique qui 

 trouve son application dans beaucoup de circonstances et dans toutes 

 les conditions de la vie. Nos infortunes ont le plus souvent leur cause 

 dans nos propres fautes. Chaque homrae est Partisan de sa destinee. 



