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de cette demi-bienfaisance, parlage do la plupart des homines , 

 qui repand a pou pies au hasaid , et en economisant ses 

 peines, qiielques largesses son vent nial placees, il faut avoir 

 long-tems reflechi sur la condition des pauvres et sur toutes 

 les parties de I'economie sociale. 



Recneillir d'abord un grand nombre de fails, les rappro- 

 cher ensuite pour en deduire des regies generates, sans dis- 

 continuer jamais ses observations, voilk la marche de toute 

 science, telle que Bacon I'a si bicn signalee. II fallait done, 

 pour aspirer a fonder la science de la charite, I'avoir prati- 

 quee beaucoup , et a la connaissance d'un grand nombre d'actes 

 joindre des vues elevees de generalisation et de niethode. 



Alors meme que la vie et les ouvrages de M. Degerando 

 seraient completement ignores, il suffirait de son Visiteur clu 

 Pauvre pour reveler en lui le philanthrope pratique qui, 

 excrce au soulagement de toutes les infortunes, s'est souvent 

 assis au chevet des pauvres malades, en cherchant les causes 

 morales de leurs maladies; qui a serre la main de I'indigent, 

 en etudiant les motifs et les coiisequences de sa misere; qui a 

 pris sur ses genoux les enfans abandonnes, et qui, les con- 

 duisant lui-meme aux ecoles, a suivi des yeux leurs progres. 

 II suffirait aussi du Visiteur dii Pauvre pour annoncer dans son 

 auteur un homme profondement verse dans la ])hilosophie 

 speculative , et dont I'esprit a peut-etre pour facuUe principale 

 le don de systematiser ses idees, et d'ordonner un sujet jusqu'ii 

 une longue portee avec beaucoup de largeur de methode. 



On trouve, dans le Visiteur du Pauvre , beaucoup de faits 

 sur les caracteres de I'indigence, ses causes et sesbesoins, sur 

 ses vertus, si difficiles et si nieritoires; on y rencontre des 

 details statistiques pleins d'interetsur la population indigente, 

 le nombre des menages, la naissance des enfans legitimes et 

 naturels, les professions, les maladies, les hopitaux, la mor- 

 lalite. Sans insister sur ces details qui, pour la plupart, sont 

 pen susceptibles d'aualyse, nous allous chercher a donner une 

 Idee gencrale do I'ouvrage, en montrant renchaincmcnl dc 

 ses diverscs parties. 



