GRANDE-BRETAGNE. 663 



renferment que des accusations et souvent des calomnies cen- 

 tre les defenseurs du pouple, et des eloges exageres des rois 

 absolus et des fauleurs du despolisnie Le sanguinaire et fana- 

 tique Henri YIII trouve presquc im panegyriste dans M. Tur- 

 ner , qui rejetle sur un ininisire les principaux crimes de ce 

 monarque, dont il trace ainsi le portrait : « Heureusement 

 pour i'hurnanite, Henri Vill n'avait aucune de ces qualites 

 vicieu.ses , si fiinestes aux nations; on ne remarquaiten lui ni 

 celle violence, ni cclte opiniatrele de caractere, communes 

 chcz un conquerant. 11 aimait la religion , les livres , les lettres , 

 les savans, lesjoutcs, les tourhois, los banquets, les plaisirs 

 domestiqucs it la renonimee. Hrechercliait la popularite ; il ne 

 prenait point plaisir a ordonner et a contempler ie carnage , a 

 devaster les villes, a incendier les cites ou a repandre la deso- 

 lation et la mort surtoute une contree. » 



Ce portrait peut-il convenir a Henri VIII ? Fut-il I'ennenni 

 de la violence, le monarque qui coroprima par la force les re- 

 montrances du parlement et qui contraignit une nation tout 

 eiiticre a changer de croyance et de religion, au gre de son 

 caprice ? Fut il I'ami des leltres, celui i]ui envoya a I'cchafaud 

 le savant et iniegre chancelier Thomas Morus ? Savait-il goii- 

 ter les douceur (le la vie domeslique, I'epoux aduiteie et cruel 

 qui repudia cinq reines, et en fit perir deux par la main du 

 bourreau? Peut-on soutenir qu'il ne fut point avide de sang et 

 de metirtres, le tyran qui jiorta les lois les plus alroces conire 

 de pretendus crimes de trahison , et dont le regne offrit le spec- 

 tacle de soixante-dix-huit mille executions a morl? II est vrai 

 que dans les premieres annees <le sa jeuiiesse, Henri montra 

 quelques lieureuses disi)ositions. Mais le caractere du tyran se 

 decouvrit bicntot, et M. Turner n'est point excusable de s'ar- 

 reter si long-teras sur ces premieres annees, et surtout , au su- 

 jetde la sanglanie execution de I'infortunee Anne de Boulcn , 

 de vouloii- excuser le monar(]iie assassin , et flelrir sa vicfime. 



Si rim|iarlialiie ne devait etre le caractere essentiel de tout 

 ouvrage hislorique, nous pourrions louer letrit de M. Tur- 

 ner, dans leqtiel une vaste Erudition est nnie h une clarte de 

 style et a un charme de diction peii communs. Pcut- etre y re- 

 trace t-on Irop rapidement les querelles et les dissensions reli- 

 gieuses qui ont agite le icgne d'lienri VIII; mais les cvenemens 

 politiques , les intrigiies du palais, la vie privee dti monarque 

 y sont presentes d'une manicre inleressante et instructive. 



Fr. D. 



a47' — * Transactions of the royal asiatic Society , etc. — 



