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propose de suivre , qu'en emprutilant ses j)ropres pnroles. 

 « Quand on veut sc faire uno juste idee dcs inoyens par les- 

 qiit'ls se sont formes ces grands empires, qui ont eiiglouli 

 t.tnt d'aufres elats, il ne faut passe teiiir immobile au jioint 

 qui est devenu Ic cenlre de la monarciiie ; on s'exposerait a 

 juger Ics evrneinens avcc partia'.ile, parce que, sans s'en aper- 

 cevoir, on Gnit par ce<ler a I'ascendant de la puissance en- 

 vahissantc. II faut se transporter par la pensce dans Ics pro- 

 vinces envahies ; se faire concitoyen des peuples vaincus, 

 j)our voir ce que la resistance leur a coute d'efforts, et la 

 i-eunion de sacrifices. Consideres de ce point de vue les faits 

 prennent quelquefoii un caractere nonveau. Pour etre juste , 

 riiistorlen doit se placer de maniere a observer les objels 

 sous toutes lenrs faces. » 



n Si Ton voulait tracer le tableau des agiegations successives 

 qui ont fait du petit I'oyaume de Paris la monarchic francaise, 

 cene serait point assez de peindre les inoeurs des conquerans , 

 d'exposer leurs droits, de raconter leurs exploits. Les ])euples 

 vaincus ont aussi lour caractere, leurs droits, leurs faits 

 d'armes; et , quand ces elats , Independans des leur origine , 

 ct contemporains de la moirarchie, out ete assez puissans 

 y)Our lullcr long-tenis avec elle , et pour la metire quelquefois 

 en peril , leur liistoire se confond avec celle de I'empire dont 

 lis iont aujourd'hui parlie. Ce n'est done pas seulement I'his- 

 toire pariiculiere d'une province que Ton s'est propose d'e- 

 crire , c'est celle d'nne acquisition iinportante , vers lacjuelle 

 les efforts de la France ont tendu pendant plus de mille ans. » 

 (Tome I, p. 4-) 



Dans Telroit espace qui nous est reserve ici , nous ne pou- 

 vons pretendre a juger avec quel degre d'liabilete i'autenr a 

 presenle « le spectacle d'une nation pauvre , simple el menie 

 un peu sauvage , Inttant pendant onze sieoles pour echapper 

 au joug de ses voisins. » Nous ne nous permettrons qu'une 

 remarque sur la nature de Terudltion developpee dans cet 

 ouvrage. L'auteur a apporte une attention scrujiuleuse a la 

 parlie diplomatique de ses recherches , mais il lui a sacrifie 

 la parlie narrative. II a conssdte dans les archives, les diaries, 

 les conlrals, les Iraites ; il a confronle les litres originaux 

 avec les copies imprimees , dont ses devanciers s'etaient 

 conlenles , et il a souvent decouverl dans ces dernieres 

 des interpolations, des omissions, des falsifications graves: 

 aussia-t-il reclifi<? sur quelques points importans I'his- 

 toire des princes brelons ; mais d'auire part il a cru pou- 

 voir se reposer sur I'etude que les anciens conipilateurs 



