DANEMARK. 677 



par sa prononciation, sa forme exterieure et le systeme de ses 

 inflexions differe trop du Sanskrit pour n'en etre qu'un dia- 

 lecle , et qu'un grand nombre de mots neo-persessont derives 

 du zend , ce qu'on ne saurait expliquer, a moins qu'on n'ad- 

 mette que le zend a ete parle dans I'ancienne Perse. Ainsi , le 

 mot cashni ( nom de I'oeil ) vient du mot zend cashma , et non 

 du Sanskrit, ou I'ceii s'appelle c«j:Am/j. L'auteur ajoute, al'ap- 

 pui de son opinion, que la tribu iranique du Caucase, nommee 

 Osi par les Georgiens, et venue de la Medie, selon Klaproth , 

 parle une langue qui a beaucoup de rapports evec le zend. 

 Par exemple , le mot art n'est qu'une transposition des lettres 

 du mot zend atars. Ce qu'on a dechiffre des inscriptions cunei- 

 formes de Pers^polis a aussi de la ressemblance avec le zend. 

 Quant a ce dernier argument, l'auteur avoue pourtant avec 

 M. Silvestre de Sacy, que la decouverte du sens de ces in- 

 scriplions est loin d'etre achevee. 



Erskine allegue que le zend n'est pas clt6 parmi les dialectes 

 de I'ancienne Perse, dans I'apercu qu'en a donne l'auteur 

 mahometan de Ferkengi-le/ian-giri ; mais, selon M. Rask, cct 

 auteur n'avait pas de concaissances exactes de I'antiquite, ce 

 que prouve clairement I'etat incomplet de son apercu ou il 

 n'est rien dit des langues qui ont ete parlees dans les provinces 

 de Shirvdn , Gildn , Aderbeijdn , Irac et Kurdistan : ces pro- 

 vinces formaient Tancienne Medie, lieu principal du culte du 

 feu , suivant la loi de Zoroastre , et ou le nom Aderbeijdn 

 rappelle encore, 2000 ans apres la ruine de la Medie, la de- 

 nomination ato/,y qui est le nom zend du feu. 



L'epoque a laquelle on peut faire remonler le Zendavesfa 

 depend beaucoup de celle de la langue dans laquelle il a ete 

 compose. Cependant, ce qui prouve encore son authenticite , 

 c'est que plusieurs nomsdes anges et des demons dans lepehlvi 

 et le parse ( dialecte perse parle chez les Giiebres ) derivent du 

 zend , ce qui fait supposer que le culte de Zoroastre a ete en- 

 seignc dans cette langue, long-tems avant qu'il le fut dans le 

 pehlvi et dans le parsi. Plusieurs argumens de M. Rask prou- 

 veut que les mots zend sont les mots originaux. II pense que 

 le zend a ete parle jusqu'aux conquetes d'Alexandre. Mulla 

 Feroz, le grand pontife des Persans, qui reside a Bombay, et 

 dont l'auteur loue egalement les vastes connaissances et les 

 principes liberaux, lui a ete utile dans ses recherches. Plusieurs 

 pretres lui ont aussi fourni des renseignemens.En etudianl divers 

 langages de ces contrees, il est parvenu a etablir un alphabet 

 zend moins defectueux, dit-il , que celui d'Anquetil du Perron, 

 et qui, en donnanl une idee plus exacte de la forme des let-. 



