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davaiitage sur les anciennes fables de Tauleur; nous ne pour- 

 rions rien ajouter anx cloges dont elles oril eiel'objet, et il 

 vaut niieux reserver la critiijue pour celles que nous avons a 

 faire connaitie. 



Aux deux cents fables cjui forinaient Ics dix livres de sa 

 premiere edition, M. Jauffret en a ajoute cent une autrcs , 

 reparlies en cinq livres nonveaux. Le sujct de la plujiart de 

 ces fables oppartient a I'auteur, et c'est un merite doni il 

 faut liii savoir gre; quant a celles qu'il a cru jiouvoir refaire 

 apres La Fontaine, et qui sont en plus grand nombre celte 

 fois que la precedente, nous craignons qu'cllcs no soient 

 jugoes severemeiit par les gens dc gout, qu'une pareille pre- 

 tention doit rendre encore plus difficiles a contenter. Le Retour 

 clu Bucheron (liv. xi, fab. xvii ) , le Lion et le Loup [ibid. , 

 fab. XIX ), le Roi et le Charlatan (liv. xm , fab. xvi"), les Deux 

 Beletlet et la Chauve-souris [ibid., fab. xviit), etc., leur 

 paraitront sans <lonlc de froides iniilations , ou des para- 

 phrases assez communes d'autanl de fables que le Bonhomme 

 est, loin d'avoir laissees imparfaites. M. Jauffret a mieux reussi 

 ])eut t'tre dans la Poide aux oeiifs d'argent ( liv. xii , fab. vi ) , 

 dont il tire une nioralite nouvelle, autre que celle de In Poule 

 aux ceufs d'or, et daus le Mulet ambitieux ( liv. xi, fab. i""* ), qui 

 est une heureuse continuation des Deu-x. Mulets ; mais, il faut 

 le dire, une pareille entreprise etait delicate, elle est devenue 

 perilleuse par les eloges sans restrictions accordes a I'auteur, 

 la persistance j)Ourrait la rendre ridicule. 



Si nous examinons dans son ensemble la manicre de M. Jajif- 

 fret , nous Irouverons tpi'il ne distingue pas assez les deux 

 genres du conte et de \a fable ; une moralitc pent bieu ressorlir 

 d'un coiite; mais, jjour porter le nom de fable, il faut que 

 cetle moralite soit cachee sous le voile de I'allcgorie, et que 

 ceux auxquels elle s'adresse n'y soient pas mis en scene 

 directement. On doit considerer plutot comme de simples 

 contes que coitime des apologues les pieces suivantes dc son 

 recueil : le Mourant et sa femrne , le Couple rcconcilie , la 

 Jeunejille et le vieux Celadon , le Serin et le Chat , la Jevne 

 Jillc ct le Peintre , etc. Ij'invraisemblance est encore un defaut 

 Ires-grave , selon nous , dans uii genre de lilleratnre qui n'est, 

 pour ainsi dire, qu'une comparaison sotilcnue, ornee des 

 cli.irmes de la i)oesie; une comparaison n'est pas bonne de.s 

 qu'elle cesse d'etre juste; une fable ne pent eire regardee 

 ■comme parfaite des qu'il y a invraisemblance dans les moyans 

 iiiyentes par I'auteur pour son exposition , son noeiid ou son 

 donoumcnt. Nous croyons done devoir appeler I'alfenli mi de 



