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la pcnsee? II est difficile de comprendre comment notre esprit 

 aiirait quelqiie droit d'en faire pen de cas, lorsqu'elle a recti 

 de Dieu memc line intervention si grande dans uos opera- 

 tions inlellectuelles. Elle ne conslitiie pas, sans donte, notre 

 preeminence sur les autres creatures, preeminence si ecla- 

 tante, quoi qu'en disc Montaigne; mais elle n'y est point 

 etrangere; snpposons nienic qu'elle le fut , ne serait-elle 

 ])as encore sous nos picds, sous nos yeux, et dans les en- 

 trailles de la terre eta sa surface, I'ouvriere de cette multi- 

 tude infinie d'ouvrages dont nous contemplons la grace char- 

 mante et la beaute sublime; que nous faisons servir a flatter nos 

 sens , a rendre les ceremonies de nos temples plus solennelles 

 et plus religieuses; de ces fleurs devant lesquelles le genie des 

 beaux-arts se met a genoux; de ces diamans qui sont des 

 ])ierres , el sans lesquels les monarques croiraient a peine re- 

 gner? N'est-ce pas elle qui, dans nos champs, apres que nos 

 lerres oni re9U de nous quelques preparations, travaille nuit 

 et jour, et met sur les tables des pauvres et des riches les ali- 

 mens et les delices de leur nourriture? 



La raison del'homme n'est pas plus degradee, en chercLant 

 uos lumieres dans le sentiment de nos besoins et dans les 

 choses propres k les satisfaire , que la matiere en nous les 

 fournissant , lorsque le besoin et le desir ont conduit nos 

 recherches et fixe nos choix. 



Si le besoin n'indiquait pas aux actions des etres animes leur 

 but et leurs raouvemens , tout serait immobile ou flottant, et 

 tout le serait, tout, dans les esprils comme dans les corps. 



L'fiternel, seul, pent ne pasconnaitre le besoin; et encore 

 paralt-il avoir en celui de faire sortir d'autres etres du neant 

 pour n'etre pas scul dans le vide, pour avoir des temoins et 

 des adoraleurs de son existence. 



Le besoin, j'en conviens, suppose la dependance ; et voih"k 

 une sujetion : mais, quand on a appris a remplir le besoin, 

 voila aussi une puissance; et de cette puissance sortiront en 

 foule des lumieres et des jouissances. C'est la, a coup sur, tin 

 ucrfectionnerpent, et pourtant il sort de Vintertt bien entendu. 



