DES OPINIONS RELIGIEUSES. 3i 



rtiage qui, malgre cetteerreur, el sous des noms divers, n'est 

 adresse qu'a lui. C'est Dieu que le sauvage adore sous ces sym- 

 boles grossieis, que nos pretres ont nommes ses fetiches (i). 

 C'est Dicu que le Remain et le Grec ont adore, qiiand meme 

 chacun de ses attributs devenait pour cux une pcrsoune de la 

 Divinile : c't-stle memeDicu que, Juifs,Musii!nianset Chretiens, 

 nous adorons tous; car il n'y en a point d'autie. 



De meme que comme chrelien j'ai rejete les personnifications 

 de la puissance inlinie sur lesquellcs est fondu le polytheisme; 

 comme protestant, j'ai rejete les mystcres du calholicisme. Re- 



(i) M. Benjamin-Constant a lui-m^me adopte le nom defeiiches et 

 de/i'f/r^(.!me, pour designer un jiremler etat de la religion qui precede 

 I'antropomorphisme <\es Dieuxet I'org.inisation sacerclotale. Lenomin- 

 jurieux de fetiches n'est pas sans inconvenient ; de meme qu'il est ne 

 d'uiie idee fausse, il pent creer des ideesfausses a son tour. Fedcho et 

 fi:tichero,e.n Portugais,signifient sorlilegeet sorcier. Ce sont les inemes 

 mots qui se retrouvent dans routes les langues du Midi : hechizo et 

 heckicero , en Espagnol ; /affHcc/if'e/i'e et fattucchiere, en Italian. Les 

 prdlres intolerans qui ahorJerent les premiers sur les cotes d'Afiiaue 

 avec les uavigateurs portugais , des qu'ils virent parmi les naturels du 

 pays un culle autre que le leur , le regarderent comme le culte du 

 dlable. lis nenierent point le surnaturel de la religion des sauvages; 

 mais ils I'attribuerent a leurs malefices et au pouvoir des malins es- 

 prits. Quand les Fraacais se trouverent a leur tour en contact avec 

 ces idolitres , ayant un peu plus de tolerance et un pen mdins de 

 fol , ils Jie virent dans les prodiges auxquels croyaient les sauvages 

 que des jongleries , des tours de passe-passe de leurs pretres, et ils 

 noinmerent ces pretres jongleurs, jocidatores , nom qu'ils avaient 

 donne chez eux aux escamoteurs, valets des troubadours. Mais la 

 religion des pouvoirs inconnns n'est pas plus un malefice, son sacer- 

 doce n'est pas plus une jonglerie qu'aucune des religions subsequentes. 

 C'est le premier pas des hommes dans la recherche de Dieu; c'est le 

 premier culte rendu par cux a ses manifestations les ])lus grossieres, 

 M. Benjnmin Constant conuait le sens des mots qu'il a employes, aussi 

 bien que nous; cependant, ces mots semblent lui avoir ensuite fait 

 illusion a lui-m^me ; ils repandent une sorte d'ombre , mdme sur le» 

 premiers chapitres de ce second volume , ou il s'eleve ensuite si haut. 



