DES OPINIONS RELIGIEUSES. 29 



sister essentiellement dans le dogme ct ia foi , iion dans I'anioiir 

 et le perfectionnement ou la morale. 



Le dogme est I'explication que le pretre donne , dans chaque 

 relii,'ion, de ce qui nous est le moins connu , et souvent de ce 

 qu'il y a d'incomprehensible dans ce monde spirituel dont nous 

 n'avons que des pressentimens. Selon le degre de lumiere re- 

 pandu dans le monde, a I'epoque ou les differentes religions se 

 sont formees , ces dogmes peuvent ctre ou une cosmogonie et 

 une theogonie phis ou moins grossiere , ou des notions vraies, 

 des notions revelees sur la Uivinite , mais toujours transmises 

 dans un langage humain, et par consequent incompletes et 

 obscures , ou enfin des mysteres representes par des mots con- 

 tradictoires, auxquels on pent biense soumettre, mais que Ton 

 nc saurait admettre dans sa pensee , parce qu'on ne croit reel- 

 lement qu'autant que Ton comprend. 



M.Benj. Constanta nommi formes religieuses toute la partie 

 de la religion qui se trouve differente chez chaque peuple , 

 taiidis que le sentiment religieux est ou doit etre partout le 

 meme. Ces mots n'expriment qu'imparfaitemeut notre idee; 

 ou du moins nous irons plus loin que lui, et nous dironshar- 

 diraent que la religion n'est point le dogme : elle est dans le 

 rapport de I'homme avec son Dieu , et non dans la notion qu'il 

 se forme de Dieu , ou dans les mots par lesquels il I'exprime. 

 La religion est un sentiment, et non une science : elle se com- 

 pose de I'expression de I'amour et de la reconnaissance de la 

 creature envers son createur, et de I'effort qu'elle fait pour se 

 conformer a sa volonte, non de I'opinion qu'elle s'esl formee 

 'de 1 'essence de Dieu, ou des mots avec lesquels elle balbutie 

 la description de ce que des mots humains ne peuvent rendre, 

 de ce qu'une intelligence humaine ne pent concevoir. II est 

 evident que nous ne concevrons jamais, de cet etre infini et 

 de sa nature , qu'une partie proportionnee a notre intelligence 

 finie, mais un« partie qui variera avec chaque individu, selon 

 la mesure de ses facultes. Si nous exprimons par des m(.ts notre 

 croyance sur ce qu'il y a d'incomprehensible dans la Divinite, 

 nouspourrons bien repeter, tous,les memesmots; maisle sensde 



