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seiile, presente partoiit , ont en nieme terns dirige rhomme daus 

 le culte qn'il Hevait rendrc anx etres siiperieurs ou a I'Etre- 

 Supreme. C'ctaieiit toiijouis les perfections divines qui etaieOt 

 revelees a rhomme par ies facultes humaines. II apprenait 

 four a lour a connaitre la toute puissance, la toute science 

 et la toute bonte : la perfection de i'objet de son culte I'appe- 

 lait lui mcme au pcrfeclionnement. Pour se rendre digne de 

 Dieu, il devait s'etudier a lui ressembler. La morale decoula 

 immediatement du sentiment religieux, d'autant plus grossiere 

 que la vue de I'homme etait plus bornee , mais toujours fondee 

 sur le desir, sur le besoin de s'assimiler a I'objet de son culte 

 pour meriter sa faveur. Cette alliance primitive de la morale a 

 la religion se retrouve tonjours au fond du coeur de I'homme, 

 par la liaison necessaire des idees, quelqu'effort qu'aient fait 

 dans tous les terns ceux qui ont trafique de la religion pour 

 la denaturer. 



En effet, plus un sentiment est profond , universel , inherent 

 k la nature de I'homme; plus tous les ambitieux ont du etre 

 tentes de s'en saisir pour arriver a leurs fins : plus la religion 

 nee pure dans le coeur de I'homme, a du etre corrompue par 

 le pretre qui voulait la tourner a son avantage. Celui-ci ne s'est 

 pas contente des passions genereuses qui lui avaient donne nais- 

 sance; il lui a associe toutes les passions haineuses, qui ont 

 aussi leur germe dans le coeur de i'homme, et il a fait, dece 

 lien universel de la race humame, un etendard de discorde et 

 une cause de persecution. 



La religion, comme se rapportant a I'homme, devait efre 

 progressive; elle devait lui faire connaitre toujours plus ciai- 

 rement la verite , a mesure qu'il etait plus en etat de la saisir ; 

 elleaduse perfectionrier,s'epurer avecles progresdeslumieres 

 etde la civilisation. Mais ces|)rogresaurait dctiuit I'influencedu 

 pretre, puisqu'il supposait I'inferiorite de cehii (jui enseignait 

 aujoiird'huia I'egard de ceux qui enseigneraient un jour. Aussi, 

 le sacerdoce s'est-il efforce partout d'arreter la marche de la 

 religion, ou de la rendre retrograde. Pour eela , il I'a fait con- 



