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et plus nous Ics trouviinies insuflisantes ;i nolle atnoiir. Cetaiout 

 des perfections que nous cherchions en elles, landis que la 

 perfection ne leur est pas donnee; nous demandions toujours 

 plus de bonte, plus de bcaute , plus d'intelligencc , plus de 

 puissance, plus d'amonr pour nous : nous nous olevions ainsi 

 par nos desirsau sentiment des perfections infinies: or, les per- 

 fections iijfinies, c'estDieu; le besoin d'aimer de nos coeurs 

 nous I'avait revele. 



La crainte n'est pas nnoins que I'amoar une des passions 

 conservatrices dc I'espece humaine. Si riiomme n'eviiait pas 

 le danger, il ne pourrait conserver son existence au milieu des 

 forces avcui;le3 qui la mcnacent sans cesser s il necraignait pas, 

 avant de cunnaitre, il succomberait mille fois dans son inex- 

 perience. Aussi, la tcrreur de I'inconnu se montre-t-ellc surtout 

 1^ on I'inconnu etend le plus loin son empire, dans I'enfance de 

 riiomme, et dans la vie sauvage qui est I'enfance des societes. 

 Toute puissance inconnue, reeile ou supposec, attire d'abord 

 les hommagps de I'liomme , en meme terns qu'elle le remplit de 

 crainte : chacune des manifestations de cette puissance lui pa- 

 rut d'abord un Dieu. Comme sa vue s'etendit , I'inconnu se 

 retira devant lui; il ne vit plus alors dans ces manifestations 

 de puissance que les oeuvres d'une cause unique ; cause toujours 

 inconnue, niais qui grandissait, a mesure que toutes les causes 

 sccondaires s'evanouissaicnt a ses yeux. La crainte lui reveia 

 la toute-puissance de Dieu; elle le conduisit ainsi au meme but 

 que I'amour. 



La douleur ne fut pas seulemcnt pour I'homme I'avertisse- 

 ment de la presence du danger; elle servit encore a developper 

 en lui la sociabilite. Par la douleur, il apprit le besoin qu'il 

 avait d'assistance et de consolation. Il s'adressa a ses semblables, 

 quand il souffrit; il eut foi dans leurs medicaniens, il eut foi 

 aussi dans leurs sortileges, lorsquc quelqu'un d'entre eux pre- 

 tcndit associer des puissances inconnues aux secours qu'il lui 

 donnait; il eut foi a ces puissances inconnues ; il eut foi enfin A 

 la puissance des puissances, au Dieu que le besoin d'aide lui 

 revelait comme le medecin et le consolateur de toute creature. 



