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reellement instructifs ; et par consequent, leur descrip- 

 tion doit etre non seulement exacte , mais assezdetaillee 

 pour qu'iis soient bien connus , et pour que les savans 

 puissent les comparer aux taits analogues. 



Rien ri'est plus digne d'etre observe avec soin que 

 les progres de I'ordre social et de la civilisation. Si un 

 peuple acquiert un art nouveau pour lui , s'il introduit 

 une plante nouvelle dans ses cultures, s'il augmente le 

 nombre des ecoles pour la jeunesse , s'il prepare I'instruc- 

 tion des hornmes faits , s'il adopte et favorise I'esprit 

 d'association , s'il marche avec assurance dans la voie du 

 pertectionnement social, batons -nous de I'annoncer. 

 Dans ce qui exerce une si puissante influence sur le sort 

 de I'humanite, rien n'est petit, rien nest local : les inte'- 

 rets et les demarcations politiques disparaissent; on ne 

 voit plus que la grande f'amille du genre humain. 



II est cependant quelques objets dun grand interet 

 de iocalite dont on regrette de ne pouvoir s'occuper, 

 mais que Ion perd necessairement de vue, en portant 

 ses regards autour d'un vaste horizon : les concours 

 academiques sont dans ce cas. Si les programmes cir- 

 conscrivent la question dans un espace qui ne puisse 

 admettre qu'un tres-petit nombre de concurrens places 

 sur les lienx memes, il serait fort inutile de les promul- 

 guer au loin. La Rei^ue Encjclopedif^ue manquerait son 

 but, si les pages quelle destine a seconder les travaux 

 dun interet general se trouvaient envabies par des re- 

 cherches trop speciales, ou trop locales. 



Nous voudrions pouvoir acquitter la dette de la re- 

 connaissance publique envers tous ceux qui rent me- 

 ritee, surtout au moment ou la mort vient de les frap- 

 per. Mais, si Ton veut rellecbir que le nombre de ces 

 pertes douloureuses s'eleve annuellement a plusieurs 



