ARCHEOLOGIE. 1^3 



« Au milieu du peristyle, a rendroitouil est dccotivort , s'e- 

 leve un autel d'une tres belle pierre, admirabiement travaille 

 et etonnant par sa grandeur. Contrc la dernieremuraille, sont 

 deux statues monolithes assises, de vingt-sept coudees. A cote 

 d'elles, sont trois portes par lesquelles on sort du peristyle 

 pour cntrcr dans un edifice soutenu par des colonnes,ala 

 maniere d'un odeon : chacun de ses cotes a deux plethres. On 

 y voit un grand nombre de statues de bois representant des 

 plaideurs : lis ont les yeux tournes vers Its juges, qui sont 

 sculptes, au nombre de trente, sur un des murs. Au milieu 

 de ces derniers est le president, au cou duquel est suspendue 

 une image de la Verite qui a les yeux fermes : pres de lui sont 

 beaucoup de livres. Ces figures indiquent, par la maniere dont 

 elles sont representees, qu'il est du devoir des juges de nerien 

 recevoir, et que leur president nc doit cousiderer que la ve- 

 I'Jte. a 



L'autel et les deux statues ont disparu; mais les trois portes 

 par lesquelles on sort du peristyle sont devant nous : elles nous 

 conduisent en effet dans une salle dont les plafonds sont portes 

 par de nombreuses colonnes et qu'a I'imitation de Diodore , 

 nous designerons sous le nom d'/iypostjle (i). Ici , la destruc- 

 tion est partout : un sentiment j)enible s'eleve dans I'ame du 

 Yoyageur, a la vue de tant de mines on fiit jadis tant de ma- 

 gnificence. II reste a peine quelques traces des murs lateraux. 

 Des soixante colonnes, de forme et de dimensions differentes, 

 qui disposees sur dix rangees syraetriques, soutenaient le pla- 

 fond del'edifice, vingt-trois seulement sont debout. Au milieu 

 de cette degradation generate qui n'a pas epargne les plus so- 

 lides constructions, nos yeux chercheraient en vain quelques 

 vestiges des statues de bois dont parle Diodore. Les sculptures 

 meme qui representaient les juges de Thebes ue se retrouvent 

 pas parmi les bas-reliefs qui subsistent encore. Quelques par- 



(i) C'est la transcription du mot grec ii-oVuXo; que presente le 

 texte, etqui, reuni a celui de oiy.c;, indique une salle qui est sous 

 des colonnes. ( Descr. de I' Eg., t. ir , p. 297. ) 



