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vingl-tiois pieds de Jiaut. Ne pourrait-on pas voir , dans cetle 

 langee de colosses , ainsi debout devant des piliers qu'ils 

 scmblciU ciix-memes soulenir , le type primitif des cariatides 

 de la Grece ? Que deviendiait alors la fable invcntec par 

 Vitruve, qui assure que les Grecs , pour punir les habilansde 

 Cane de leuralliance avec les Perses, crurentasscz les humi- 

 lier on representant, dans les edifices publics les femmcs ca- 

 riatcs accablees sousle poids de I'architecture ? 



La porte du second pylone est d'une elevation qui pourrait 

 paraitreexageree adesconstructeurs europeens : I'ouvertureen 

 ♦fst trois fois plus haute que large. Ces proportions , inusitees 

 clicz les autres peuples, ont ete sans doute adoptees par les 

 Eij;yptiens, ou parcequ'elles favorisaient la celebration de lenrs 

 ceremonies religieuses, ou seulenient parce qu'elles etaicnt 

 dictees par des motifs de gout : car, loin d'eti-.e choquante , 

 cette hauteur de la porle ajoute a I'offet dela perspective, et 

 semble agrandir I'echelle de tout I'edifice. 



A cette cour succede un superbe peristyle ou se deploie 

 toute la magnificence des Pharaons. II semble que ses fonda- 

 teurs aient voulu lo rendre eternei : les pierres qui en forment 

 le plafond sont prodigieuses ; les colonnes de ses deux galeries 

 laterales sont plus grosses qne celles du temple d'Edfou rleur 

 fut a pres de vingt-trois pieds de circonference, et sa forme 

 legerement conique s'enfle et decroit subitement, en appuyant 

 sur la base ; le chapiteau presente I'image d'un bouton de 

 lotus qu'on aurait tronquedans sa partie superieure. Les deux 

 autres galeries sont formees do piliers-cariatides, semblables 

 a ceux que nous avons di'ya vus dans la premiere enceinte. Ce 

 sont surtout ces grandes figures egyptiennes qui donnent au 

 peristyle un aspect solennel : a la hauteur imposante de leur 

 stature , a I'immobilite de leur pose, aux signes mysterieux qui 

 les decorent, on se croit entoure dune assemblee de dieux. 

 Les plafonds memes ou , sur un cha.mp d'aziir, sont parscmees 

 des eloiles d'uu jaune d'or, serablcnt rcprcsenter la celeste 

 demeure et ajoutent encore a I'illusion : « Quelle impression 

 vive et profonde^ s'ecric:it nos deux voyageurs, I'aspect dece 



