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mullitutle innombrable de pigeons, line fois par seinaine, les 

 habitans des villages vuisiris so reiinisseiit a Louqsor pour y 

 echanger leurs denrees. 



La pliipart de ces villages modernes sont construits au mi- 

 lieu dcs ruines, et quelquefois sur les decombres memes de 

 I'ancienne capitale de I'Egypte. Sur la rive occidentale du 

 fleuve, Medynet-Ahou et Kournah offrcnt encore de magni- 

 fiques debris de monumens egyptiens. L'espace qui separe ces 

 deux villages est egalement convert d'antiques constructions, 

 et a I'ouest, dans la partie de la chaine libyque, qui est la 

 plus voisine du fleuve, sont creusees ces fameuses catacombes 

 de Thebes, oii la pieuse iudustrie des tgyptiens senible avoir 

 tente un supreme effort. 



Sur la rive orientale, c'est-a-dire , du cote de I'Arabie , 

 Louqsor et Karnah , batis sur des ruines colossales , sont , pour 

 ainsi dire , lies entre eux par une serie non interrompue de 

 fragmens antiques. Plus loin, vers le nord, et au pied de la 

 chaine arabique, quelques colonnes encore debout s'elevent 

 isolement dans les airs et marquent la place des derniers edi- 

 fices de Thebes. 



Tel est I'aspect de la plaine qui se deploie devant nos re- 

 gards. Arrivfis au village moderne d'Akalteh, sur la rive gau- 

 che du Nil, si nous continuons notre marche en appuyant vers 

 I'occident, le premier vestige qui s'offre a nous des travaux 

 dss anciens Egyptiens , est une vaste enceinte quadrilaterc qui 

 parait avoir servi de cirque aux habitans de Thebes. C'estdans 

 ce grand hippodrome qu'ils s'exercaient sans doute aux evolu- 

 tions militaires, aux jeux gymniques et aux courses do chevaux 

 et de chars. Enexaminantles debris de I'enceinte on s'apercoit 

 qu'elle etait formee, non par un mur continu et regulier, mais 

 par quatre rangees de massifs pyramidaux, construi'sen bri- 

 ques ot a pcu pies semblables pour la forme aux massifs des 

 pyloncs (i). Disposees A d'egales distances, c^^s constructions 



( i) II est a remarquer que le c6te occidental avait un doiihle rang 

 de massifs. 



