I02 ARCHfiOLOGIE. 



ville Immense, I'une dcs plus ancicnnes cites dii monde, et 

 qui sonmit le monde a I'iuflacnce de ses conceptions intellec- 

 tuelles; combioii alors, an seul nom prononce dc Thebes, 

 noire imagination s'exalte et s'agrandit! Avec cjiieUe rapidite 

 nos impressions se succedent, se mnltiplient et sc confondcnt! 

 Qn'iin pareil spectacle est fecond en meditations ! Nos pcnsees 

 semblent se revetir a uotre insu de toute I'austerite des objets 

 qui nous environnent, et il est un moment on notre reverie 

 prend un caraetere sublime. 



Bientot, nous sentons s'ailumer en nous une ardente cu- 

 riosite : notre impatience voudrait tout voir, tout vicconvrir, 

 tout embrasser d'un regard; c'est presque une fievre qui nous 

 tourmente; c'est tme soif qui ne laisse aucun repos, si elle 

 n'est satisfaite. « Il semble, disent nos voyageurs, que les sens 

 n'obeissent point assez promptement a la volonte pour prcndie 

 connaissanre de tout ce qui existe; il se presente a I'csprit 

 mille questions que i'on voudrait resoudre, mille fails que 

 Ton voudrait constater en meme ferns : Oii sont les ceiitportes 

 chantees par Homere, et par chaciine desquelles sorfaient 

 deux cents chariots amies en guerre ? Environne de toutcs 

 parts de magnifiques ruines, on s'abandonne facilement aux 

 illusions, et toutes ces exageralions pceliques paraissent pren 

 dre de la realite. Ou est la statue d'Osymandias , vantee par 

 Hecatee eomme la plus colossale de toutcs celles que renfer- 

 mait autrefoisl'Egypte? Ou etait place ce fameux cercle d'or sur 

 lequel on avait indique le lever et le couclier des astres pour 

 tous les jours de I'annee? Ou est I'emplacement de cette grande 

 Diospolix, dont les ancicns auteurs celebrent I't'tendue, et 

 qui renfermait un des pins vastes edifices que les Egyptiens 

 eussent cleves ? Ou sont les demeures de ces rois si vantes 

 que leur sagesse a fait meftre an rang des dicnx , et dont les 

 institutions utiles et precieuses font encore I'admiration de 

 ceux qui en penetrent les vrais motifs? Ou est enfin cette 

 celebte statue de Memnon, dont tant d'ilhislres personnages 

 ont enlendu la voix au lever de Taurore?... Toutes ces ques- 

 tions et mille autre? qui se presentent a I'esprit du voyageiir. 



