LITTERA.TURE. 269 



nthcnicnne. 11 liii anpartenaif , ])lus qu'ii personne , de mon- 

 fret' line ailmirafion passioiinee jjoiir le peuple et la ci'<i (le 

 Minei'vo. Cultivai)t, <Jes ses ])reniieres nnnccs , ces arts du 

 dessin days Icscjucis I'antiqi'.c Grece nous a lalsse des modeles 

 si prodi^ieusement aduiirables, M"e d'Hervilly jeur doit sans 

 doule Ics plus nobles, Ics plus doucos ('inolions : et, cliacuii de 

 ses pas dans la carricre ayar:t ('te niarque par i.'n siicces, elle 

 leur doit anssi de la reconnaissance. Ces sncces ])i'ccoccs et 

 merites appartiennent a son talent; mais i'excellente direction 

 donnoe a ce talent prccoce est I'ouvrage d'un niaitre cclebte, 

 riui continue, par ses lecons comme jjar ses exemples, I'ccole 

 dn peinlre iinmorlel fine la France vient de perdie snr une 

 terre etrangere. M. Lethierre, c|ui a pre>idt^ anx premiers 

 developpemens du beau talent de M"^!^ Hasdebourt-Lescol, 

 dirige sur la menie route MH<- d'Hervilly, et I'initie aux secrets 

 d'nn art dont il soutient paimi nous les vrais principes et la 

 gloire. 



Mais, qui done a initie la plus jeune de ses eleves aux 

 secrets d'nne -veritable poesie ? Ici , je crois pouvoir raffirnicr, 

 I'aiiteur de X Hirondelle athenienne n'a eu jiour maitre que la 

 lecture de nos grands modeles. A une epocjue ou il est de 

 mode d'aller par-deia le Detroit ou le Rhin, cliercher d'iri- 

 fornies ebauches, pour en publier des copies ser\iles, comme 

 des prodiges d'invention, M"e d'Hervilly a voulu et su peindre 

 d'aprcs nature; elle s'est livree a une emotion vraie, unicjue 

 source d'une insp-iration veritable. Je ne trouve, da-ns son petit 

 poenie , qu'nne seule imitation , qui, selon moi , n'est pas heu- 

 reiise. J'ai entendu blamer trcs-vivement le choix de son per- 

 sonruige principal, I'hirondclle. .'e n'approuve point ce choix; 

 mais je prie les criliques de se souvenir que, dans les chants 

 populaires de la Grece nioderne , c'cst ])resque toujours un 

 oheait qui vient, comme dans les vers de Ml''' d'Hervilly, ou 

 raconter le passe, ou pr^dire I'avc.iir. Voila bicn evidemnient 

 ce qui I'aura deteiinince; et si cette remaique ne justifie pas 

 completenient, elle explLque du moir.s sa fiction , dont voici 

 la rapide analyse : 



Dans une fete brillante, se trouvent reunis a I'elite des gens 

 du raonde ccux (ju'on appelle aujojird'liui les honunes du pou- 

 voir. Au son melodieux des itis'rnmens, commencent des 

 danses legeres : la joie epanouit tons les fronts, la gaiete brille 

 dans tons les yeux. IJn cri plaintif se fait entendre : on 

 s'etot'.ne, on regarde, et Ton apcrcoit etdin une hirondelle 

 qui, reposant ses ailes noires sur un cypres, y renouvelle 



