37a COL'P D'OSIL SUR L'ETA.T ACTUEL 



ils se S(5paieraient d'elio, ot il nest pas bosoin d'orj;aniser no 

 ponvoir qui ferait faussf route; secondement, pour la fonne, 

 ou la maiiiere d'cxprimcr le beau, lexpenence a prouvc que 

 les regies d'arlistes n'au^mcntent en rien cette fncnlte. Un 

 corps scienlifique multiplie chaqiie jour la somnie des connais- 

 sanccs phj'siqiies; et il pourra de nieme midtiiiUer la soinnie 

 des connaissances jisychologiques et morales, quand il y ap- 

 pliqueia robscrvation : chacuu apporle le tribut de ses expe- 

 riences, qu'il fait verifier, et cnreijistrer, qnand cllcs se Irouvent 

 vraies. La faculle scienlifique s'exerce par les masses ; et 

 pour dernier avantage, cllc fait ses experiences sur la maliere, 

 et infipose la science au public. Au contraire, la faculte de 

 I'artisle, c'est-a-dire , celle de Irouver la forme qui convient 

 le mieux a I'cxprffssion du beau, est tout-a-fait individuelle; 

 elle ne s'etend pas par un concours d'efforfs; si elle a recours 

 aux donnees de robservation, c'cst-a-dire , aux experiences, 

 elle ne pent les faire que sur le public lui-mcme; et, sous 

 ce rapport, elle ne fait pas la loi, mais la revolt. Voyez tout ce 

 qu'ou sait en commun dansrAcademic des sciences : quel que 

 soit le mei'itc de chaque membre, I'Aeademie prise cu masse 

 vaut loieux que le plus illustre pris a part. Que sait - on, ai» 

 contraire, en coram.un dans I'Aeademie des arts? demandez a 

 ceux qui en sont membres d'associer leurs pinceaux pour faire 

 une tele; vous vcrrez s'ils s'accordoront. Il n'est pas un seul 

 artiste qui, pris a part, ne vaillc mieux pourcreer, que I'Aea- 

 demie prise en masse. Conuaisscz - vous, ])ar exomple, rien 

 de plus maussade qu'une inscription deliberec par quarante 

 hommcs d'esprit ? Voulez-vous une autre comparaison? voyez 

 oil enetait TAcademie des sciences, du tcms de Louis XIV, etoii 

 elle en est maintenant; puis, considercz ce qu'etait I'Acadii- 

 mie francaise, a la nicmc epoqne, et ce qu'elle est aiijour- 

 d'hui : Tune a herite de la science de ses j)redecesscurs, I'autre 

 n'a point rccueilli le talent des siens. Enfin, pour derniiMc ob- 

 servation, ua corps adoiiuistralif a pour but de rcndre ses 

 decisions obligatoires, et aon dedonner, comme un journal, 

 des conscils a suivre on ;\ negliger. La direction spirituelle 



