DES OPINIONS RELIGIEUSES. 35 1 



le plus t'loquent entre eiix, I'abbe de La ]\Iennais, se siijnale 

 surtoiit par ses pliilippiques centre I'ordrc civil et politique 

 sous leque! nous vivons ; il semble , dans son zele impetueux , 

 appeler le retablissement de ces sacrifices humains , dont le 

 christianisme a eu si loDg-teras a rougir. 



N'hesitous point a le reconnaitre: c'est parce quo la religion 

 est un moyen de puissance, qu'elle a ele si souvcnt souillee 

 par la passion la plus irreligieuse, la plus destructive de toute 

 cliarite, la haine de ceux qui ne pensent pas comme nous. Le 

 sentiment religieux, si puissant, si universal , si irresistible, si 

 pur dans son origine et dans sou but, a du inspirer a tous les 

 ambitieux le desir de s'en eniparer, de s'en reudre les organes 

 etles regulateurs, et d'employer ensuite toute sa force a I'ac- 

 complissement de leurs fms privees. Pent-etre, telle est notre 

 faiblesse, que I'opposition soule sur ce qui nous ticnt le plus a 

 cceur suffita exciter en nous I'aigreur contre ceux qui voient 

 autrement que nous; mais bientot le desir de dominer vient 

 cnvenimer nos querellcs : c'est toujours lui qui inspire a nos 

 pretres le desir de venger Dieu et de nous punir. 



Que I'homme s'abandonne done sans scrupule aux inspira- 

 tions de son cceur qui I'elevent vers la Divinite. II y trouvera 

 la consolation, I'esperance , le courage, tous les soutieais qui 

 peuvent I'aider a accomplir heureuseraent son pelerinage sur 

 la terre, tous les secours qui peuvent epurer son ctre immorttl. 

 Mais qu'il se defie, des qu'un bomme voudra se placer entre 

 lui et son Dieu; qu'il se defie, lorsqu'un homme voudra lui en- 

 seigner ce qu'il doit croire, et osera affirmer que c'est decette 

 doctrine qu'il lui communique que dependra la misericorde 

 envers lui du Dieu de toute creature. Get homme, qui n'cst pas 

 plus pres de Dieu que lui-meme , le trompe, soit qu'il soit 

 Ini-meme dans I'errcur, ou qu'il veuille le trompcr ; il le 

 trompe pour son propre avanlage. 11 veut se faire de la puis-, 

 sance , de ce que Dieu est puissant; de la sagesse, de ce que' 

 Dieu est sage ; mais il ne voudra jamais se faire de la bonte, de 

 ce que Dieu est bon ; car la bonte ne sert pas a fonder un pou- 

 voic usurpe. Bien plutot, il cache cette premiere drs perfec- 



