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ete praliqiies pendant tant de siecles, sousle nom de Sermons 

 publics, et que nous nommons aujourd'hui d'un nom etran- 

 ger Aulo-da-fv , comme si la Sainte Inquisition qui les ordon- 

 nait n'etait pas d'origine francaise, comme si des pieties fran- 

 ^ais n'avaicnt pas sacrifie dcs niilliers de victimes snr des bu- 

 chers , et comme si aujourd'hui meme le Memorial catholique 

 ne se faisait pasle defenseur de I'institution du Saint-Office (i). 



L'Etat aurait mieux fait, peut-etre, de laisser chaque culte 

 payer ses ministres ; mais , parce qu'il paie des ministres dissi- 

 dens entre eux , il ne s'ensuit pas qu'il n'ait aucune foi. La foi 

 de I'Etat , autant qu'on pent lui appliquer cette expression, est 

 circonscrite dans la partie de I'enscignemcnt de ses ministres 

 qui est commune a tons. En France, I'Etat paie leclcrge de trois 

 sectes chretiennes seulement : il encourage done I'enseigne- 

 ment des dogmes qui leyr sont communs , savoir ceux de I'exis- 

 tence de Dieu, de Timmortalite de I'ame, et de la mission 

 divine de Jesus-Christ. Mais, si le meme gouvernenient , ce 

 quej'ignore, paie a Pondichery des muftis musulmans et des 

 bramines indiens, quoique sa foi collective se trouve par-la 

 reduite a un moindre nombre d'articles, il n'en est pas moins 

 vrai qu'en payant les cultes divers, son but est d'encourager 

 tons ses sujets a persister dans la croyance a la protection d'une 

 providence, sous quelque nom qu'elle soit adoree, et dansl'ac- 

 complissemcnt des devoirs que cette foi leur impose. An reste, 

 la foi de I'Etat , u'est, comme le dit M. de La Mennais, que I'e- 

 nonciation d'un fait, celui de I'accord de I'nniversalile deses 

 membres sur un nombre plus on moins grand de verites fonda- 

 mentalcs. Us ne s'accorderaient sur aucune, que I'Etal qui 

 n'aurait point de foi commune n'en seraitpas pour cela athee; 

 car il ne nierait pas , il ne combattrait pas I'existence de Dieu. 



« Combien de fois, dit ailleurs le meme auteur (2), n'a-t-on 

 pas remarque que Von chercherait en vain le nom de Dieu dans 

 uos codes; seul monument de ce genre ou rhomme apparaisse 



(i) Memorial catholique, 1" annee, t. 11, p. 199, 267, etc. 

 (a) Ibid., p. 5o. 



