igo LIVRES FR.ANCAIS. 



les desagregent , et de cette maniere les rendent propres a ren- 

 trer dans d'autres cornpositions nouvelles. Ainsi, la difference 

 des corps inorganiques aux corps organises consisterait , sous 

 le point de vuc qui nous occupe , en ce que ceux-la reclament 

 un cvenement qui se fait attendre plus ou moins long-tenis , 

 le contact et I'aclivite ou affinite elective de ceriains molecu- 

 les, quand cet evenement est a I'egard de ceux-ci obtenu deja 

 par le fait nieine de leur formation. Des parlies comburantes 

 avoisinant des parties combustibles entrent en action, ct tout 

 agregat des unes et des autres cesse quand ont eu lieu ou 

 bien I'entier epuisemenl des choses contenucs ou I'usure et le 

 brisement des parties contenantes. II est done par dela les faits 

 dc I'organisalion d'autres conditions qui en dominent I'es- 

 sence , comme ces conditions dominent elles-memes tout ce 

 qui est differemment , tout ce qui apparlient a une autre ori- 

 gine ; c'esl rassujctissemenldeselemens de la matiere aumou- 

 vement et a la transformation. Voila veritablement la pre- 

 miere , la stipreme, I'universelle loi qui regit toutes choses 

 ici-bas. Mais les elemens qui tiennent ce devoir de pro])rietcs 

 inlierentes a leur nature se maintiennenl toutefois associes et 

 combines pour jouer ensemble comme dans un appareil isole , 

 tout autant et ainsi qu'en oidonnent les conditions qui ont 

 preside a leur groupenient : cela encore , nous le pouvons sa- 

 voir. 



11 n'en est plus de meme, an contraire, des causes et du 

 comment do ces conditions ; dans ce cas, gardons-nous de ces 

 formes de langage qui disent trop, ou pas assez. Gardons-nous 

 surtout de certains tcrmes qui, pour revcnir souvent, n'en 

 sont que plus vagues et ne sont esplicatifs qu'en apparence. 

 Au lieu de vanter comme admirable ce que nous ne ])ouvons 

 coinprendre; de remplir de fausses iiimieres les routes de la 

 science pour nous autoriser a les direpraticables, cherchonsplu- 

 tot a exposer avec sincerite ce qui e&t ; sachons dire, de cer- 

 taines choses , qii'elles nous sont tout-a-fait inconnues. Mais , 

 ramenes a ce devoir, evitons un autre ecueil; et gardons-nous 

 en effet de declarer impenetrable et surnalurcl un ordre de 

 faits, en en justifiant par desefforls infructueux d'invcstigalion. 

 Tout ce qui se passe sous nos yeux prend le caractere d'obser- 

 vable ; et si des observations ont cependant paru d'unc diffi- 

 culte insurmontable, ce n'est pas une raison pour les presenter 

 a I'esprit humain comme des borncs qui lui resteronl eternel- 

 lement imposees. Dans le raouvemcnt ascensionnel qui entraine 

 les esprils , nous sommes occupes a nous devancer les uus les 

 autres : ce qui est dccouvert aujourd'hui, dcvient un vehicule, 



