SIJR CHARLES-MERCIER DUPATY. 387 



dans ses foyers; mais, drpuis, il fiit oblige do servir de nou- 

 venu, comme dessinateur-goographe, dans le departcment dn 

 Mont-Terrible; et, apres avoir occiipe cot emploi pendant 

 plusicurj annces, il fiit rappele ;i Paris, ]>res de I'Ecole nationale, 

 en vertLi d'lin arrete dii Direcloire, dii 7 nivose an iv. Alors, il 

 etudia la peinture historiqiie chcz M.Vincent, qu'il quitta pour 

 suivre, cnfin, sous la direction de M. Lemot , la carriere a 

 laquell«il a consacre le reste de sa vie. Domine par une volotito 

 forte, il se livrait a I'etnde avec une ardeur remarquable; il 

 remporta le grand prix de sculpture, a la fin de I'an vii , la 

 premiere fois qu'il concourut. Le snjet etait : Pericles visitant 

 Annxa^ore. Cette composition etait assez bien disposee; toule- 

 fois, elle laissait a desirer, sons plusieurs autres rapports. II 

 regnait alors un grand desonlre dans I'administration dc I'Ecolc 

 de Rome : il y avait plus d'eleves nonimes que de places a 

 remplir; M. Dtipaty resta done encore plusieurs annees a Paris. 

 Prive de sa fortune patrinioniale, qu'il avait perdue j)rosquc 

 tout entiere dans les desastres de nos colonies, il fit, comme 

 travail utile, un buste de Desaix. Pour avoir la mcsure de ses 

 propres forces, il employa le produit de ce buste au modelc de 

 sa premiere figure : V Amour- presentaat des fleurs et carhani 

 deschaines. David vint voir ce modele , qui se ressentait du 

 goiit de I'ancienne ecole ; et, d'apres les conseils de ce grand 

 maitre, M. Dupaty le detruisit et le rcconimeuca. C'est de cc 

 moment que date la direction dc son talent vers un sentiment 

 plus eleve. 



Cependant,il nourrissait un vif desir d'aller visiter ritalic ; 

 de son cote, sa mere ne voulait pas qu'il s'eloignat; malgre 

 le gout decide qu'il montrait pour les arts du dessin, elle con- 

 scrvait toujours I'intention de le fairc rentrer dans la magis- 

 trature , oii son pere avait acquis une juste celebrite. Pour 

 echappera des soUicitations qu'il n'aurait peut-eire pas eu la 

 force d'ecarter, il prit le paiti de faire ses prcparatifs en secret. 

 Ea veille de son depart, il alia couclier chez un de ses amis , 

 ft, !c lendemaio matin, lorsquc sa mere, iuquiete dc son ab- 



