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il fut redige par M. de Bougainville, siir los maiiuscrits de 

 Freret, auqucl il succedait en qualite de secretaire perpe- 

 tnel de rAcademie. 



Mais , c'est piincipaU'inent dans ses Reflexions sitr les pro- 

 iUges rapportes par les ancieiis , que Freret a du s'aider d'un 

 vaste savoir, et de cet amour pour la verite, dont tous ses 

 ecrits portent rempreinte. Combien de fails consignes dans 

 les ouvrages des Grecs et des Romains ont ete et sont encore 

 regardes conime fabuleux, et ont bcsoin, pour etre rendus 

 a I'histoire, de tout le poids de I'observation de fails iden- 

 tiques? C'est ainsi que la legercte avec laquelle on juge trop 

 souvcnt les anciens tend a detruire le temoignage des auto- 

 rites les plus respectables. 



Apres ces reflexions, vient un memoir e tres-elendu sur les 

 inesures longues des anciens. Cette matiere, souvent traitee 

 avant et apres Freret, est d'autant plus iinportante, que, tant 

 quelle ne sera pas coniuie a fond, I'liistoire et la geographie 

 ancienne seront, sur beaucoup de points, couvertcs de tene- 

 bres impenetrables. 



Mais, quelle que soit I'etendue du savoir dont Freret a fait 

 preuve dans ce niorceau, il a du toutefois s'arreter au point 

 ou les monumcns ont cesse de Teclairer. Depuis sa mort, les 

 mesures des anciens ont ete I'objet des reeherches de plusieurs 

 savans et voyagcurs, qui, en recueillant de nouvelles notions 

 sur les distances geographiques, ont considerablement recule 

 les bornes de nos connaissanccs a eel egard. Ainsi, les eclair- 

 cissemens que M. Champollion a places a la suite du me- 

 moire, en sont le complement et un appendice essenliel; et 

 ils servent a le meftre en rapport avec les progres que 

 M. Gosselin a fait faire a cette partie de la science archeo- 

 logique. 



Le cinquieuie menioire consiste dans des remarques sur 

 Ic canon astronomique qui se trom>e dans les manuscrits de 

 Thcon d' Alexnndrie , et qui contient, en annees egyptiennes 

 de I'ere de Nabonassar, la suite des rois de Babylone , de 

 Perse et d'Egypte, et cellc des einpcreurs vomains- Dans ce 



