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qui, selon I'cxpiession de madame de Stael, doiiblait pour luc 

 I'emploi du terns , le mirent a meine de reiinir, a I'age de vingt 

 tioisans, toutes les connaissances necessaires pour composer 

 son Essai general de tactique. Cet ouvrage fixa sur con autcur 

 I'attculion universelle; le discours prelimiuaire (rapp^ surtout 

 les lecteurs par la nouveaute et la hardiesse des idees, I'eleva- 

 lion des sentimens, la chaleur et le mouvement du style. II 

 n'est pas de notre sujet de rappeler ici les autres ecrits que com- 

 posa dans la suite M. de Guibert, tant sur des maticres relati- 

 vesa I'art militairc, qi'e sur des objets de politique et dadini- 

 nistration. Le talent distingue dont il avait fait jjreuve dans son 

 premier ouvrage, lui onvrit une carrierc nouvelle, qui ne fut 

 jamais pour lui que secondaire , niais qui le conduisit pourtant 

 a des succes litteraires , digues de flatter I'aniour-propre d'un 

 ecrivain de profession , et qui I'amena meme jusqu'aux hoii- 

 neurs academiques. Il prit rang dans la republique des lettrcs, 

 oil brillaient encore la plupart des hommes celebres du dix- 

 huitieme siecle, Voltaire, Buffon, Rousseau , Diderot, d'Alem- 

 bert, Thomas et quelques autres. Il disputa avec La Harpe le 

 prix de Yeloge de Catinat ; et, dans cette lutte honorable, il ne 

 succomba pas sans gloire. Ses eloges du chancelier I' Hospital , 

 etdu grand Frederic, son discours de reception a V Acadeinie 

 francaise lui acquirent, malgre les fautes qu'on y pouvait i-e- 

 marquer , la reputation d'un ecrivain distingue. II se recom- 

 mandait surtout par la chaleur et I'elevation; mais il n'evitait 

 pas toujours des defauts qui en sent volsins, la declamation et 

 I'emphase : reussissant quelquefois, comme cela arrive dans tons 

 les terns, par ces defauts memes, et obtenant grace par un 

 eclat, souvent un peu factice, par un mouvement entrainant 

 etrapide, mais peu regie, en faveur des fautes asscz nom- 

 breuses que Ton pouvait lui reprocher de commettrc contre 

 le gout, contre I'art et mcme contre la langue. 



Le meme jugemcnt pourrait s'appliquer a ses poesies dra- 

 maliques, dont nous devons nous occuper plus particuliere- 

 ment dans cet article. On ne trouve point, dans les tragedies 

 deM. de Guibert, les qualites d'un poete forme par I'exemple 



