i8a LIVRES FRANCAIS. 



liiiel le plus doui: s'attache a la belle cousine , more ignoree , et 

 sans le savoir, du jeune aventiirier. On s'indigne contre Dcs- 

 Boullayes , dcfenseur intercsse des abus , et Ton souffre de la 

 basse duplicilo du jardinier Morin , majordome de Dufresnay, 

 toiijoiirs habile a reussir par la flallerie ou par la ruse. Que 

 d'honn^tes courlisans d'autrefois (car il est avere qu'on n'en 

 voit plus de semblables) ont leur copie dans ce bon Morin ! 



A.UX amis du regne des abus, I'autcur oppose constamment 

 un officler de fortune , parvenu par la bravoure et le hasard , 

 a defaul de la naissance. Son instruction et son merite I'eclai- 

 rent sur le vice des institutions , et il se persuade que les hom- 

 mes , quand ils voudront, sauront ameliorer leur sort, leurs 

 mceurs et leurs Ibis ; tandis que I'optimiste par systerae est con- 

 vaincu que les liommes ont ile , soiit et seront toujours les 

 memes , incapables de perfectionnement moral. L'egoisme est 

 la source de son erreur , et la sechcrcsse de cceur expLique son 

 obstination. En attendant que le monde change , tout, aulour 

 d'Edouard , suit !e cours naturel des choses.L'opprcssion dans 

 les campagnes ; les cadets et les fiUes sacrifies au droit d'ai- 

 nesse ; la noblesse venale ou usurpee ; I'infamie des moeurs cou- 

 verte par I'cclat d'une fausse politesse ; une jiolice brulale; 

 I'horreur du regime des prisons; la mullii)licite des lettres de 

 cachet : tel est le spectacle (]ue le bon jeune homme a sous les 

 yeux. Cela n'est pas fait pour le tenir en suspens entre les 

 deux systemes qui ont frappe ses oreilles, des I'enfance, dans 

 la maison hospitaliere. Cependant, II est tout cntier livre a 

 sa passion et au besoin de retrouver une famille. Ce n'est 

 qu'apres que ses voeux ont etc combles, qu'il partage I'elan 

 de son vieux ami , ct se joint a la cause de la liberte ame- 

 ricaine. 



.T'aurais du parler d'un suppot de police , le sieur Brianville, 

 dit Pastoiirel , le meme que I'ancien chef de la troupe ambu- 

 lanle et ravisseur du jeune Edouard ; ilveut, k toute force, 

 etre son pere , et il vole ou assassine honnetement ce fils, trois 

 ou (|uatre fois ; et cependant, il est fortement coraique : je ne 

 crains pas d'annoncer au lecteur que sa curiosite sera satis- 

 faite par le rdcit du sejour a Londres de ces deux perionna- 

 ges , forcement lies I'un a I'autre. La situation est neuve et 

 parfaitemeiit decrite; elle donne a cette parlie du 4® volume 

 tout I'interet du premier. La morale de M. I'exempt est sur- 

 tout des plus curieuses. Je titerai encore, dans le 3^ volume, 

 un petit dialogue en loge d'opera , comme un modele du Ian- 

 gage frivole et corrompu , appele alors le bon ton; le portrait 

 d'un futur ambassadeur, chef-d'oeuvre d'ignorance et de va- 



