4oo SCIENCETS physiques. 



forces connues. II serait superflu d'etayer de preuves une ve- 

 rite aussi vulgaire. 



La volonteest une cause, en prenant ce mot dans le sens ordi- 

 naire; mais, dans le sens philosophique,on n'ose plus ricn affir- 

 mer, faute de bien coniprendre. Les dcbats dcs metaphysiciens 

 ontcouvert de tenebres si epaisses les notions de cause, de cau- 

 salitc, etc, qu'on ne les aborde plus qu'avec une extreme de- 

 fiance et une penible contention d'esprit. Mais, quelque idee 

 que Ton y attache, on ne peut se dispenser d'admettre que les 

 effets d'une cause unique suivent d'uue maniere quelconque les 

 variations de cette cause, et ne peuvent demeurer stationnaires, 

 si Taction qui les produit augmente ou diminue. Onsait,de 

 plus, que la volonte ne peut rien au dela de limites assez rap- 

 prochees, quelles que soientsa duree etson energie: ellen'agit 

 done point comme cause unique, elle a besoin du concours 

 d'autres agens, et ne peutetreconnue que tres-imparfaiteuient 

 par les effets qu'on lui attribue. L'etre intelligent et actif est la 

 chose reelle ; la volonte est I'une de ses facultes , ou de ses raa- 

 uieres d'etre : nous pouvons la considerer abstractivemcut, 

 tant qu'il s'agit de Vetre reWauquel nous I'avons reconnue, ou 

 d'ctres de memo nature , s'il y en a plusieurs : mais, s'il nous 

 plait den faire un agent reel, de lui attribner une existence 

 independante , les esprits sages nous abandonnerout; apies ce 

 premier ecart, il est peut-etre impossible a la raison de rentrer 

 dans la bonne voie. 



M. de Monville lui racme n'est pas rassure , apres avoir fait 

 ce pasdangereux.«Une volont(Jintelligente,dit-il, et notre regie 

 veut que j'en tiretoutes les consequences; j'cn dois etre effraye : 

 j'cn tirerai du moins toutes ce'ies qui sont a ma portee, toutes 

 celies qui me conduiront rigourcusement a des choses que je puis 

 voir, toucher, mesurer, et pas au dela. » 



Nous ne somraes qu'a la troisieme page du livre que nous 

 exaimnons; et cependant, nous ne pouvons la quitter sans une 

 nouvelle dissertation. Citons d'abord les pensees sur lesquoiles 

 nous aurons a faire cjnelques remarques. 



11 Le mouvenu'nt se fait dans I'espace , avcc le terns. Ni I'es- 



