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verai diicclcment au nombre d'especes de principes de la 

 nialiere; a leur forme, a leursmesures comparees. D'apres leurs 

 conditions geometriques , nous doterminerons leur gazeite, 

 nous trouverons la fliiidite, la cristallisation. Dans ces trois 

 etats des corps, nous aurons observe I'elasticite , la porosite , 

 la cohesion, I'incompressibiiite, la dilatation, I'evaporation, 

 la dissolution : nous nous scrons rendu compte de la transpa- 

 rence des corps et de la reflexion de la lumiere. 



« Si je ne traite que d'un petit nombre de ces cas, on voudra 

 bien voir que je ne les ai pas choisis, qu'ils derivent les uns des 

 autres, que j'en traite sans intervention, dans I'ordrc ou le 

 raisonnement les place. J'esperequ'on me rendra cettc justice, 

 que c'est un immense travail qu'il n'etait guere possible a un 

 senl homme de porter plus loin. » 



A cette table des questions de phj'sique generale traitees 

 dans son ouvrage, I'auteur aurait pu joindre celle des cha- 

 pitres sur I'homme, ses facultes, son etat social; indiquer 

 surtout, le dernier chapitre du septieme livrc, oii Ton trouve 

 un Tableau des rapports morau.r, et plus de verites d'une haute 

 importance qu'on n'en rccueillerait dans une multitude de longs 

 traites de morale. Mais nous en sommes encore au second 

 chapitre du premier livre , et il nous reste a parler de deux 

 autres regies de raisonnement etablies par M. de Monville. 



La quatrieme regie ne presente pas, a la premiere lecture , 

 le sens que I'auteur y attache; elle a besoin d'etre expliquee. 

 Commencons par la transcrire textuellenient. 



« L'hypotlicse d'ou je pars ctant posee dans deux seules ex- 

 pressions d'une telle latitude, qu'on aurait pu les prendre a tel 

 degre qu'on aurait voulu, I'exclusion de toute autre hypo- 

 these , et par consequent , de tout arbitraire, me force a pren- 

 dre ces depressions dans leur plus grande etendue', et de re- 

 soudre tons les cas par le maximum de leur eniploi. » 



Les maxima et minima sont les plus simples de tous les cas 

 de meme expression. Leur caractere de limilcs les conslitue cas 

 particuliers ; et par consequent, ce qui leur convient peutn'ctre 

 pas d'accord avec les cas generaux. Le sens des mots, la plus 



