SCIENCES PHYSIQUES. 407 



veaux systemes qui ont voulu s'en emparer et la modifier 

 suivant leurs vues pardculieres, n'ont pas mieux reussi. Si la 

 matiere n'etait point etendue , uous ne pourrions en avoii' au- 

 cune idee; saus le mouvement, aucun phenomene ne serait 

 produit : I'existence de la matiere et du mouvement n'est point 

 nne hypothese; mais celle de I'attraction en est une, et de- 

 raeurera telle : car I'explication de M. de Monville ne sera 

 point adoptee; et, sans aucun peut-elre, I'esprit humain n'a 

 pas encore entrevu I'origine de cette force, ni en general, le 

 dernier terme de la serie ou des series de faits dontles inter- 

 niediaires lui sont reveles. 



« Troisieme notion. La reaction est egale a Taction.* 



Dans I'enonciation de cet adage de mecanique , on ajoute que 

 ces deux forces sont dirigees en sens conlraire. Dans la realite, 

 la reaction n'est qu'une maniere de concevoir \action par la- 

 quelle le mouvement est communique. II u'y a qu'une seule 

 force; I'autre est une creation de la metaphysique : on pouvait 

 s'en passer, et si Ton avait pris cette precaution , le raisonae- 

 ment etson expression auraient eu plus d'cxactitude. 



En appliquant sa quatrieme regie a la division de la matiere, 

 I'auteur a etabli, par des raisonnemens dont on peut contes- 

 ter la justcsse, que le dernier terme, le maximum de cette di- 

 vision, doit etre le tetraedre. « La regie que nous venons de 

 poser, dit-il, veut que le tetraedre, une fois atteint par la di- 

 vision integrale de la matiere, reste atome inalterable. Nous 

 disons done : 



« Quatrieme notion. Les tetraedres sont des atomes inal- 

 terables. » 



Les atomes sont inalterables : cette verite de definition ne 

 sera point coutestee : mais, quelle que soit la forme de ces der- 

 niers elemens des corps , elle n'influe pas directement sur la 

 forme des corps composes, sur les phenomenes de lacristalli- 

 sation, etc. L'auteur enonce ainsi une cinquienie notion : <c les 

 corps composes le sont, sous le rapport de la forme , en raison 

 de la forme des atomes composans. » La forme des corps com- 

 poses est determinee par les conditions d'equilibre entre des 



