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forces dont Taction est modifiee par la forme d'autres corps 

 plus simples, mais qui ne sont pas encore des atonies. Ces con- 

 ditions d'equilibre e.xpriniees par ['analyse mathc-matique cou- 

 duiraient necessairement a des formules d'un degre eleve , el 

 susceptibles de plusieiirs solutions : on ne pourrait en dcduire, 

 relalivement a la forme des molecules, que des conditions aux- 

 quelles cette forme serait assujetie, mais qui ne suffiraient pas 

 pour la faire connaitre. De la figure indctcrmince de ces mole- 

 cules, on aurait a proceder, par de nouvelles foimides analy- 

 tiques, a la recherche de la figure de molecules encore plus 

 simples, ce qui mulliplierait , dans la question, le nombre des 

 indeterminees. Avant d'arriver aux alomes , tels que la chimie 

 moderne les admet , si la patience de I'investigateur avait pu 

 terminer un travail aussi penible, le nombre des formes qui 

 peuvent satisfaire aux phenomenes connus deviendrait si pro- 

 digieux que la theorie ne pourrait en faire aucun usage. Telle 

 serait cependant la marche analyfique suivant laquelle toute 

 syn these doit etre verifiee. 



Notre auteur ayant introduit une force qui a divise la ma- 

 tiere, la rend permaneute sous le nom deforce repulsive : c'est 

 encore une nouvelle hypothese , ou une autre enonciation de 

 I'acte par lequel la matiore a ete divisee. La force de la divi- 

 sion dutclre, ditM. de Monville, en raison des surfaces pro- 

 duites. Pourquoi? Comme force appliquee a une masse, ne 

 devait-clle pas lui etre proportionnelie, et ne suffisait-il pas 

 qu'elle le fut ? Jusqu'a ce que cette objection soil cclaircie , 

 nous ne regarderons pas comme demontree la sixieme notion: 

 «les corps se repoussenten raison quelconque de leur surface.* 

 La septieme notion est la combinaison de celles qui precedent. 

 Avant de discuter la huiticme et derniere, transcrivons , sui- 

 vant notre usage, les propres expressions denotre auteur. 



« Lepouvoir intelligent, origine de toute force, ne se trompe 

 pas , ou bien il ne serait pas une intelligence pinx; il n'emploie 

 pas deux forces an lieu d'une ; il va droit a I'effet par la voic 

 la plus courte. La division integralc de la matiere a done ete 

 faite par la moindre action du pouvoir d'agir. L'iiypothcsc 



