SCIENCES PHYSIQUES. /.oy 



prend ce nouveau terine, et il faudra diviserintegralement la 

 masse originaire par le moindre emploi dc force. Ce sera Ic 

 maximum dc division parle minimum de moyens. 



« Par notre regie, tout est persistant, et le minimum de 

 moyens persistera dans la nature , comme les autres lois; d'oii 

 nous tirons cette notion. » 



« Huitieme notion. Les mouvemens de la nature se font par 

 la voie la plus courte. » 



Notre intelligence bornue ne concoit point rintelligcnce 

 motrice et organisatrice de I'univers. Lui attribuer nos me- 

 thodes de raisonneraent, ne serait-ce pas la renfermer dans 

 nos propres limiles? Nous ne savons point, nous ignorons 

 meme comment il nous serait possible de decouvrir s'il n'em- 

 ploie pas deux forces au lieu d'une, s'il lui convicnt d'aller a 

 I'effet par la voie la plus courte. Mais, ce que nous savons, 

 c'estque \a. division intcgrale de la matiere suivant le maximum 

 de surfaces, et par consequent deforce repulsive, seloii M. de 

 Monville, suppose I'emploi dn. maximum de moyens; car on 

 ne peut admettre qu'une force soit inferieure a son effet. Mais 

 cette division de la matiere primitivement une et continue, en 

 fragmens dont chacun doit etre regarde comme infiniment pe- 

 tit, cette operation mcca.iique executoe sur le pouvoir intelli- 

 gent donnerait lieu a d'importantf>s considerations mecaniques. 

 L'auteur s'est borne a la concevoir comme possible; il ne lui a 

 point applique le calcul , seul moyen d'apprecier une hypo- 

 these sur le mouvement. II fallait descendre de la metaphy- 

 sique a la mecanique; il s'est tenu dans la haute region : mais 

 c'est icibas, suivant notre logique faite pour la terre, que ses 

 conceptions seront jugees. 



Nous voici a la fin du second cliapitre du premier livre; et 

 I'ouvrage est compose de huit livres , dont chacun est subdi- 

 vise en plusieius chapitres. En calculant d'une autre maniere 

 la lenteur de notre marche, nous trouvons que, dans un livre 

 deplus de 35o pages, il y en a i4 dont nous avons parle, ce 

 qui est done a tres-peu pres le vingt-cinquiemedu tout. Ce n'est 

 done point une analyse quenous avons faite, mais une etude se- 



