SCIENCES MORALES. 53^ 



dans scs lenlatives, mais il n'cii obeit pas moins a un scniiiiicnt 

 honorable. Ad. GoNniNET. 



286. — * Fie publique et privee des Francais , a la ville , h 

 la cour et dans les provinces, depuis la morl de Louis XV, 

 jusqu'an commencement du regno de Charles X, iDclusive- 

 ment; pour faire sui^e a la Vie privee des Francais de I.k- 

 GRAND d'Ausst; p;ir \mc societe de gens de lettres. T. \. Paris, 

 18-26; M"«Sigault , libraire, rue de )'Odeon,no 17. i vol.in-8° 

 de 419 pages; prix 7 fr. 



II est facile de reconnaitre que cette galerie, souTent instruc- 

 tive et piqiiante, est I'oeuvre de plusieurs pcrsonncs qui n'y 

 ont pas touies concouru avec le meme sucoes. La scrupuleuse 

 impartialito que les auteurs vantent dans la preface, comine 

 le merite essenliel de tous leurs tableaux, semble dans quel- 

 ques-uns degencrcr en une prudence meticuleuse , indigrie 

 d'un vrai ])eintre d'liistoire. II en resulte que le spectateur est 

 parfois mecontent de la disposition des ombres el de la lu- 

 miere. Certains sujels d'une haute importance obiienncnt a 

 peine une legere csquisse, tandis que le pinceau paraif s'etre 

 arret? avec plaisir sur des details vulgaires el qui ne peuvent 

 meriter I'attention que des esprils ftivoles. 



Si j'ai du signaler d'abord ce defaut que Ton apercoit 

 promptement dans un assez grand nombre d'articles, il est 

 juste aussi queje donne de quelques autres une idee plus fa- 

 vorable. Je commence par un extrait d'un morceau sur le 

 Clerge du premier ordre avant la revolution. « . .. II jouissait 

 de plus de qnatre-vingts millions de revenu , qui en fornie- 

 raient aujourd'hui plus de cent. La plus grande parlie de ces 

 immenses revenus, distribnes dans la plus choquante dis])ro- 

 portion, nourrissait le !u.\e des yirelais , la paresse des abbes 

 conimendataires, des prieurs et des chanoines; et la nioindre 

 jiar'ie etait dcstinee a I'entretien des pasleurs du second ordre , 

 de ces venerables miiiislres des camjiagnes, dont la jjlupart 

 etaient obliges de supph^er par des quetes annuclles chezleurs 

 paroissiens , a Tinsuffisance de leur traitemcnt. Ainsi, tel pre- 

 lat jouissait de cinq a six cent mille francs de revenu, lors- 

 que le jdus grand nombre de ses cures ne rccevaient pas la 

 huit-centieme partie de cetle somme... Luxe dans leurs vete- 

 mens, dans leur arneublement , dans leurs repas, dans leurs 

 equipages, coiffure et manieres foutes mondnines, telles eiaient 

 les marques distinctives de ces preliils de cour, qui, trouvant 

 leurs immenses revenus insuffisans , no cessaient, en vue de les 

 accroitre, de solliciter les riches benefices qui venaient a va- 

 qner par le deces des tiiulaires... Si nous descendonsdes pre- 



