C/,0 NOTICE HISTORIQUE 



nes, trouva dans le sien unc (IdL-lite dignc d'elic. Aiissi eiit-il, 

 dans la suite, pour amis les Monge, Ics Bougainville , Ics 

 Chaptal , Ics Roissj-d'Anglas , les Pastoret , les Bertholet, les 

 Lagrange, les Laplace, les Cuvier, cfc. , et plusieurs de ces 

 savan? etrangers dont les noins sout connus de toiite I'Europe. 



II n'cst que trop otdinaire qu'aii milieu d-e la liberie des 

 conversalions on se permette beaucoiip de medisance, etmeme 

 im peu de calomnie; elles y sont le sel de ceux qui ne savent 

 pas en niettre d'autre dans leurs discours : (;e ne fut jamais 

 le defaut de M. de Lacepede. Toujours on le vit, au contraire, 

 prendre la defense des personnes absentes qu'on attaquait, et 

 ne i^ardcr le silence que qnand leurs torts, avercs et publics , 

 les reudaient inexcusables. Le motif de cette delicatesse n'etait 

 pas uniquement la religion , quoiqu'il en eut beaucoup ; la 

 seule humanitc !ui en faisait un devoir : il n'y fut jamais in- 

 fidele. 



Le gout des sciences naturelles se developpa bientot dans 

 notre jeune savant; a ce gout precoce s'cn joignit \\n autre, 

 celui des beaux-arts. Plusieurs musiciens, dans la bonne com- 

 pagnie d'Agen , se plaisaient a donnor des concerts que la ville 

 airaait a entendre : il en devint un des plus ardens amateurs. 

 II ne se borna pas a y concourir sur le violoncelle; il en com- 

 posa souvent des morceaux, et il avait a peine quinzc ans , 

 lorsqu'il fit executer dans la cathedrale un motet a grand 

 chceur de sa composition , a la satisfaction de tous ceux qui 

 purent I'entendre. II etait difficile qu'uu cavalier aussi parfai- 

 lement annable ne ftit pas universellement aime. Aussi , on ne 

 prevojait pas sans regret le jour on la carrjere qu'il devait 

 parcourir Teloignerail de sa ville natale. 



Apres avoir fait quelques progres dans les sciences natu- 

 relles, et employe ses loisirs a plusieurs compositions musi- 

 calcs , n'ayant pas cess~e d'cntrelenir avec Buffon et Gluck 

 inie correspondance aussi flatteuse qu'ntile , il obtint de son 

 perc la permission de venir continuer ses travauxscientifiques 

 a Paris. Quoiqu'il cut le brevet de colonel dans les cercles de 

 I'empire , il ne servit jamais , et il arriva entieremeiit libre 



