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Jacques V , c'est-^-dire , a une epoqiie ou rinduslric ct le com- 

 merce etaient places par ies gouveinemens dans iin rani^ fort 

 inferieiir, ot ou il n'existaitque fort pen de liberie. En France, 

 I'etablissenient des monopoles en faveur des inventcurs et des 

 importateurs , ne date que du commencement de la revolution. 

 Les lumieres avaicnt alors fait beaiicoup de proj^res en Eu- 

 rope, comparafivement au terns ou vivait Jacques P'. 



Lorsque des hommes ont vieilli dans I'habilude de la domi- 

 nation ou de la servitude , ils ne voicnt rien au-dessus de la 

 qualite de maitre; et, si quelqu'un d'enire eux Icur a rendu 

 un service signale , s'il a relache, par exemple, les liens de 

 I'esclavage, la plus belle recompense qu'ils songent a lui offrir 

 est le pouvoir de les opprimer; ils se constituent ses esclaves; 

 c'est ce qui a fait dire a un ecrivain celebre que, sons les gou- 

 vernemens despolisques, on frappe quelquefois les despotes; 

 mais qu'on n'attente jamais au despotisme. De meme, lorsque 

 des peuples habitues a se voir interdire arbilrairement I'usage 

 de leurs membres, de lenr intelligence ou de leurs proprietes, 

 out cm qu'ils devaient recompenser un homme qui s'elait si- 

 gnale par quelque invention ou par quelque decouverte, ils 

 n'ont pas cru qu'il put exister de recompense plus juste ni 

 plus belle que de s'interdire en sa faveur I'usage de leiir intel- 

 ligence, de leurs membres ou de leurs proprietes : ils ont eta- 

 bli a son profit un monopole. 



Si nous demandions anjourd'hui a des hommes qui s'occu- 

 pentde I'etude des lois, pourquoi les monopoles de ce genre 

 existent, quelles seraient les reponses que nous obliendrions? 

 Elies varieraient, selon la secte de legistes a laquelle nous nous 

 serious adresses. Les partisans du pouvoir absolu, qui n'ont 

 jamais vu dans une loi autre chose qu'un ordre ou une defense , 

 diraient cpie ces monopoles existent, parce que telle a ete la 

 volonle du legislateur; et, si on les pressait davantage pour 

 connaitre les causes de celte volonle, ils repondraient qu'il 

 ne leur appartient pas d'eiitrer dans I'examen de ces questions 

 lemeraires, et que c'est assez pour des sujets, de -savoir que 

 telle est la volonte de leur maitre. 



