644 NOTICE HISTORIQUE 



r<)bsciirite de Icur asilc, Ics rendirent inaccessibles aiix re- 

 choiches dc Tarnit'-e rcvolutionnairc. llassiires par Ics espt- 

 rances du y thermidor , ils rcvinrent a Paris. L'illustrc profcs- 

 seurd'histoircnatiircllerepritscs cours, ;\ la grande satisfaction 

 dfi ses nombreux anditeurs. Scs discours d'ouvf»rture sont des 

 morceaux precieux anxqiicls, dans line edition nouvelle, p'l- 

 bliee par les soins du savant ct modcstc Valenciennes, son 

 aide natiiraliste, on va en ajouter un nouveau. 



En i7f)G,il fut clii niembie de I'lnstitiit national; dans la 

 naeme annce , incmbre do I'lustitut de Cologne ; ensuite , de la 

 Socicte royale dc Londres. Le general Bonaparte, devenu , ii 

 son retour d'Egypte, premier consul, I'appela bientot au 

 Senat conservateur , dont il "fiTt pi^esident en 1801. M. de La- 

 cepede etait du nombre des hommcs eonvaincus que, pour en 

 imposer a tons les partis , et pour preserver la France du re- 

 tour de I'anarcliie, elle avait bcsoin d'un gouvernement fort, 

 dirige par un homme environne d'une grande renommee. Le 

 vaitiqueur du Pieniont et de I'Autriche lui avait paru reunir les 

 qualites necessaires pour etre cet homme. Ce fut done avec 

 line conviction inlime qu'il lui devoua ses services; etl'hora- 

 majje d'un savant d'une reputation deja europeenne flatta la 

 premier consul. Des lors, marchant avec rapidito dans la car- 

 riere politique , M. de Lacepede fut nomme, en i8o3 , grand 

 ehancelier de la Legion-d'Honneur , cree en 1804 titulaire de 

 la senatorerie de Paris, decore , en fevrier i8o5, du Grand 

 Aigle de la Legion, apres avoir refuse le ministere de I'interieur, 

 dont il so croyait, disait-il , incapable de dinger utilement le 

 vaste ensemble. 



Fouclie lui ecrlvit un jour fort impollment une lettre 011 il 

 avait lair de donuer des ordres au grand ehancelier : celui-ci 

 lui lit, avec beaucoup de politesse, une reponse qui le metlait 

 a sa place. Lo dimanehe suivant, Fouche, le rencontrant a la 

 cour, lui adressa , en homme pique, quelques reproches. M. de 

 Lacepede n'eut pas I'air de s'en facher; mais il les repoussa 

 avec la dignite qui lui convenait. Au restc , monsieur , lui dit-il 

 en finissant, saicz-vous la dijfeiencc de vos fonctions aux 



