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communes aprcs quatorze annees de joiiissancc , ou que loutes 

 seraient perpetuelles. 



Ces difficultes, qili ne se presenterent pas a I'esprit des le- 

 gistes qui tirent la loi du 7 Janvier 1791, paraissent avoir 

 frappe M. Renouard : il les a resolues , en placant en face du 

 droit nature! , excUisif et imprescriptible de tout inventeur siir 

 son invention, le droit egalement naturel et imprescriptible 

 qn'a tout homme d'imiter les inventions d'autrui : ces deux 

 propositions ne sont pas contradictoires , puisque, dit-ii, elies 

 sont egalement vraies. 



On voit , par ce qui precede , que nous n'avons pas une con- 

 fiance bien fernie dans les principes des legistes dogmatiques; 

 les maximes qui , pour eux , ont tous les caracteres de I'cvi- 

 dence, et qui ne sont pas plus susceptibles de demonstration 

 que la lumiere, nous ont laisses dans une obsciirite profonde. 



Mais , si les maximes dont les juristes ont fait les bases de la 

 science des lois nous manijuent , sur quoi done la fonderons- 

 iiousPNe ven-ons-nous dans les lois que I'expression des vo- 

 lontes ou des caprices des hommes que les hasards de la fortune 

 ou de la naissance ont momentanement investis du pouvoir? 

 Irons-nous nous trainer les uns a la suite des autres , imitant 

 OH evitant au hasai d ce que nous aurons vu faire ailleurs ? Ce 

 n'est pas ainsi que se forment les sciences. Si nous aspirons a 

 creer celle de la legislation , car elle ne Test pas encore , nous 

 n'y parviendrons qu'en procedant comme on procede dans 

 toutes les autres; en nous livrant a I'observation lente et pe- 

 nible des faits ; en etudiant comment ils s'enchainent , on 

 comment les uns naissent des autres. 



Nous avons deja donnc i cet article une trop grande oteudue, 

 pour qu'il nous soit possible d'exposer ici , soit la nature des 

 fails a observer , soit la methode qu'il pourrait etre utile de 

 suivrc dans les observations en matiere de legislation. Nous 

 uous bornerons done a exposer comment les hommes, qui ont 

 voulii determiner , par des lois ou par des ouvrages scientifiques, 

 le sort des inventeurs ou des imitateurs , auraient du proceder, 

 si , an lieu de se laisser dinger par des maximes inintelligibles , 



